Марс — четвертая планета от Солнца. Вторая наименьшая планета в Солнечной системе после Меркурия, она названа в честь римского бога войны, а ее спутники, Фобос и Деймос, названы в честь его сыновей. Марс часто называют Красной планетой из-за красноватого цвета его поверхности, который возникает из-за преобладания оксида железа. Это один из самых ярких объектов на небе Земли.
Исследование Марса космическими кораблями началось в 1960-х годах, после запуска программы НАСА «Маринер». Его основной целью было исследование планет внутренней Солнечной системы (Марс, Меркурий и Венера) с помощью роботизированных межпланетных зондов, разработанных Лабораторией реактивного движения НАСА (JPL).
«Маринер-1» и «Маринер-2» были разработаны и запущены для исследования Венеры. «Маринер-1» вышел из строя и был уничтожен через 5 минут после старта, но «Маринер-2» успешно достиг своей цели, став первым космическим кораблем, пролетевшим мимо другой планеты.
«Маринер-3» и «Маринер-4» были разработаны для полетов к Марсу. «Маринер-3» был успешно запущен, но не смог достичь Красной планеты из-за неисправности. И, наконец, именно «Маринер-4» смог пролететь мимо Марса и стать первым космическим аппаратом, собравшим снимки поверхности другой планеты крупным планом.
«Маринер-4» был запущен с мыса Канаверал 28 ноября 1964 года и достиг пункта назначения через семь с половиной месяцев. Он пролетел мимо Марса 14 и 15 июля 1965 года и сделал 22 снимка планеты. Передача фотографий на Землю продолжалась до 3 августа; каждое изображение передавалось дважды, чтобы гарантировать отсутствие потери данных.
Ожидалось, что «Маринер-4» останется в космосе на восемь месяцев, но в итоге его миссия продлилась около трех лет. Связь с зондом была прекращена 21 декабря 1967 года. «Маринер-4» не только сделал и передал первые в истории снимки другой планеты крупным планом , но и провел различные измерения в межпланетном пространстве в окрестностях Марса и предоставил инженерам JPL бесценный опыт для дальнейшей работы над проектами и миссиями.
Происхождение Дня Красной планеты неясно, но он широко отмечается энтузиастами астрономии и всеми, кто лично или профессионально интересуется исследованием космоса. Вы можете отметить этот день, узнав новые интересные факты о Марсе, прочитав книгу, посмотрев документальный фильм или послушав подкаст об исследовании Красной планеты, а также распространив информацию в социальных сетях с хэштегом #RedPlanetDay, чтобы побудить других тоже отпраздновать.
Вам также следует проверить ближайшие к вам планетарии и научные центры — некоторые из них могут организовывать различные мероприятия Дня Красной планеты, такие как лекции, беседы, семинары и т. д. Если поблизости нет мероприятий, вы можете провести собственное мероприятие для себя, друзей и семьи! Приготовьте немного попкорна, запаситесь напитками и пригласите их посмотреть «Миссия на Марс», «Последние дни на Марсе», «Марсианин», «Вспомнить все» или другой фильм о Красной планете.