Кешью — большое вечнозеленое дерево, произрастающее в Южной Америке. Португальские исследователи обнаружили его в XVI веке и помогли распространить в тропических регионах по всему миру. Они привезли кешью из Бразилии в Гоа, который тогда был португальской колонией, в 1560-х годах; оттуда он распространился по Юго-Восточной Азии и в конечном итоге - по Африке.
Плод дерева кешью состоит из плодоножки грушевидной формы, называемого яблоком-кажу, и почковидной костянки (семени), растущей на его конце. Семя обычно и называют орехом кешью или просто кешью. Несмотря на то, что это не орех в ботаническом смысле, кешью сгруппирован с орехами в кулинарном контексте из-за высокого содержания белка и жира.
Кешью выращивают в тропических регионах по всему миру. По данным ФАО, по состоянию на 2020 год в пятерку крупнейших стран-производителей кешью в мире входили Кот-д'Ивуар, Индия, Вьетнам, Бурунди и Филиппины. Однако по состоянию на 2021 год в пятерку крупнейших экспортеров орехов кешью по стоимости входили Гана, Танзания, Гвинея-Бисау, Нигерия и Кот-д'Ивуар.
Как и все орехи (в кулинарном смысле), кешью богаты жирами, белками, витаминами и минералами. Они являются отличным источником витаминов группы В, витамина К, меди, фосфора, магния, марганца, цинка, железа, селена и калия. Кешью - распространенный ингредиент южноазиатской кухни. Их можно использовать для украшения карри или сладостей или измельчить в пасту, используемую для приготовления соусов или десертов.
Орехи кешью также являются популярной закуской, а также источником получения растительного молока и растительного масла. Масло кешью обычно отжимают скорлупок, оставшихся после обработки орехов кешью; его можно использовать как кулинарный жир или как заправку для салата. Молоко кешью является растительной альтернативой обычному молоку; иногда его используют в смесях растительного молока, таких как молоко из кешью и миндаля.
Скорлупа кешью содержит токсины, которые могут вызвать контактный дерматит, поэтому кешью обычно продают без скорлупы. Отходы скорлупы кешью являются источником веществ, которые можно использовать в производстве покрытий, смазочных материалов, красок, смол и т. д.
Яблоки-кажу в основном потребляются сразу же в странах-производителях кешью, потому что их трудно транспортировать и они имеют короткий срок хранения. Их можно есть свежими, использовать для приготовления карри, чатни, джемов, варенья и безалкогольных напитков, а также ферментировать для получения алкогольных напитков или уксуса.
Кешью — один из самых популярных орехов для закусок, поэтому неудивительно, что существует неофициальный праздник, посвященный кешью. Происхождение его, правда, неясно, но его отмечают как минимум с 2015 года. Вы можете отмечать такой день, перекусывая кешью, наслаждаясь тостами с маслом кешью, используя кешью в рецепте (эти орехи можно использовать в различных блюдах, от выпечки и десертов до рагу и салатов), и распространение информации о празднике в социальных сетях с использованием хэштегов #CashewDay и #NationalCashewDay.