Конфеты — это кондитерские изделия, основным ингредиентом которых является сахар. В дополнение к сахару в составе конфет могут использоваться фрукты и ягоды, орехи, шоколад, различные кондитерские массы, вафли и т. д. Сегодня существует множество разных видов конфет.
К примеру, конфеты обычно делятся на шоколадные, карамельные, вафельные и фруктово-желейные, могут включать помадную, марципановую, ореховую, сбивную, ликерную, кремовую, гриляжную, карамельную и другие виды конфетных масс, бывают глазированными и неглазированными, могут быть корпусными, обливными и др.
Самые первые в истории конфеты появились, как считается, в Египте, где такие сладости делали из меда и фиников. В Древнем Риме, в свою очередь, конфеты делали из меда, орехов, кунжута и маковых зерен, а на Руси в давние времена было принято в качестве конфет есть затвердевшие кусочки кленового сиропа.
В более-менее современном виде конфеты начали распространяться примерно в XVI-XVII веках. А 1663 год стал знаменателен тем, что в этом году для французского посла в Германии были созданы конфеты из перетертой ореховой массы с сахаром - пралине. Такая разновидность конфет ныне являются одной из самых старых в мире и до сих пор особенно широко популярна в Германии.
До изобретения разных промышленных способов производства конфеты делались исключительно вручную, что, конечно же, делало их довольно дорогим удовольствием, позволить себе которое мог далеко не каждый. Впрочем, дело было не только в стоимости конфет, но еще и в том, что достать их где-либо было весьма затруднительно.
Например, в Российской империи в XIX веке даже самые знатные и богатые люди не гнушались на светских приемах украсть конфетку-другую, поскольку эти лакомства изготавливались эксклюзивно для каждого бала и не были доступны. К тому же кондитеры хранили рецепты своих изделий в строжайшей тайне, что передавалась исключительно по наследству.
В наши дни конфеты доступны практически всем, а их разнообразие позволяет даже самым требовательным гурманам найти вариант по вкусу и по душе. Однако чрезмерное увлечение конфетами грозит многими проблемами со здоровьем, поэтому врачи не рекомендуют лакомиться конфетами постоянно.
Национальный день сладостей в США - это как раз тот день, когда побаловать себя любимыми конфетами не возбраняется. Только все же не переусердствуйте, так как употребление слишком большого количества сахара может вызвать кариес, быстрое повышение уровня сахара в крови и некоторые другие проблемы.