Марципан — это кондитерское изделие из молотого миндаля, смешанного с сахарным сиропом или сахарной пудрой. Марципан имеет вид пластичной массы с выраженным миндальным ароматом и привкусом, для чего в его состав вводится обычно небольшое количество горького миндаля (буквально 1 зернышко) либо миндальная эссенция.
Марципан в основном используется в качестве начинки для шоколадных конфет или для рождественского штоллена, а также его широко применяют для декорирования тортов и пирожных или же подают к столу в качестве самостоятельного десерта.
О происхождении марципана существует множество легенд, и одни историки склонны считать, что он впервые появился в Персии, тогда как другие уверены, что лакомство имеет арабское происхождение. При этом если говорить о Европе, то там на звание родины марципана претендуют сразу Франция, Италия, Германия, Эстония и Венгрия.
Как бы то ни было, ныне марципан можно смело назвать международным продуктом. И он не просто присутствует в разных кухнях мира, но и имеет определенное культурное влияние. К примеру, очень широко известны западноевропейские рождественские традиции, связанные с марципаном.
В частности, на Рождество принято делать марципан и десерты с ним в Германии, Нидерландах и Норвегии; здесь особенно популярны рождественские фигурки из марципана, которыми угощают детей. Кроме того, в Германии на Рождество с марципаном делают уже упомянутый ранее штоллен.
Штоллен выпекается задолго до Рождества из очень плотного и сдобного дрожжевого теста, щедро наполненного изюмом, цукатами, орехами и специями. Для начинки такого изделия часто используется как раз марципановая масса, хотя есть варианты и с другими начинками либо же вообще без них.
Сложно сказать, связана ли дата празднования Национального дня марципана в США с европейскими рождественскими традициями, однако однозначно можно утверждать, что здесь марципан очень любят. Поэтому появление подобного праздника отнюдь не удивляет; даже, наоборот, это еще один повод вновь почувствовать атмосферу Рождества, хотя сезон к этому времени официально уже окончен.
Как же можно отметить День марципана? Ну конечно, нужно полакомиться этим замечательным десертом, будь то знаменитые австрийские или немецкие моцарткугели, франкфуртские бетменхены, любекские марципановые фигурки Niederegger или даже венгерский марципановый ликер Szamos. А еще вы можете своими руками приготовить марципановую массу и сделать из нее угощения для родных и близких, чтобы доставить им радость.