Султанат Паханг изначально был королевством, основанным примерно в V веке или, может быть, даже раньше. В XV веке Паханг стал вассальным султанатом Мелаки (Малакки). Правящая династия Пахангов была основана в 1470 году Мухаммад-шахом, бывшим прямым наследником престола Малакки.
В 1623 году Паханг был номинально объединен с Джохором, и в течение почти двух столетий султан Джохора также был правителем Паханга. В конце XVIII века Паханг получил самоуправление, и Тун Абдул Маджид из семьи Бенахара стал первым раджей Бехандарой Паханга.
В 1853 году тогдашний раджа Бехандара Тун Али провозгласил независимость Паханга от Джохора. Однако к концу века Паханг стал британским протекторатом в составе Малайских Федеративных Штатов вместе с Негери Сембиланом, Пераком и Селангором.
Во время Второй мировой войны Паханг был оккупирован Японской империей. На протяжении всей оккупации правящий султан Паханга Абу Бакар помогал своим подданным не голодать, создав за дворцом большую картофельную плантацию, и активно поддерживал формирование подпольных отрядов сопротивления.
Когда война закончилась, Паханг стал членом Малайской федерации, которая объявила о своей независимости от Великобритании в 1957 году и была преобразована в современную Малайзию в 1963 году.
В Пеханге день рождения действующего султана и годовщина смерти предыдущего султана являются государственными праздниками. Предшественником нынешнего султана Паханга был Ахмад-шах Паханга. Он родился 24 октября 1930 года в семье Абу Бакара из Паханга. Когда Ахмад-шаху было два года, его отец взошел на трон и он стал прямым наследником Паханга.
После окончания малайского колледжа Куала Кангсар, престижной школы-интерната в Пераке, Ахмад-шах отправился в Англию, чтобы получить высшее образование. Он изучал государственное управление в Вустерском колледже Оксфордского университета и Университете Эксетера.
Султан Абу Бакар скончался 5 мая 1974 года, и Ахмад Шах сменил его на посту правителя Паханга. С 1979 по 1984 год он также занимал пост Янга ди-Пертуана Агонга (глава государства Малайзии, избранный правителями малайских штатов). Султан Ахмад Шах был упрямым человеком и был неоднозначным правителем из-за своей привычки заставлять главных министров уходить в отставку из-за незначительных разногласий.
Когда Ахмад Шах стал старше, его здоровье начало ухудшаться, и в конституцию штата были внесены поправки, дающие ему право отречься от престола. Султан Ахмад Шах из Паханга отрекся от престола 11 января 2019 года и умер 22 мая в возрасте 88 лет.
его смерти соблюдение Хари Хол Паханг было перенесено с 7 мая (годовщина смерти султана Абу Бакара) на 22 мая. Хари Хол Паханг - это день, отведенный для скорби по предыдущему султану Паханга и празднования его достижений. Он отмечен особыми молитвами в мечетях и поминальными церемониями.