Намбаты являются насекомоядными сумчатыми, которые составляют род Myrmecobius. Их родственниками являются другие плотоядные, принадлежащие к отряду Dasyuromorphia, в том числе дуннарты (узконогие сумчатые мыши), тасманские дьяволы и куоллы (пятнистые сумчатые куницы), но на самом деле намбаты не особенно тесно связаны с другими плотоядными сумчатыми. В настоящее время существует только один сохранившийся вид сумчатых муравьедов - Myrmecobius fasciatus.
Хотя намбатов и называют сумчатыми муравьедами или полосатыми муравьедами, они никак не связаны с настоящими муравьедами, обитающими в Центральной и Южной Америке. А называют так намбатов в связи с тем, что их рацион состоит почти исключительно из термитов. Как и у многих животных, питающихся муравьями или термитами, у намбатов длинный, узкий и липкий язык. Взрослому намбату приходится ежедневно съедать до 20 000 термитов для поддержания своей жизнедеятельности.
Распространение намбатов в настоящее время ограничено всего несколькими небольшими колониями в Западной Австралии, что делает его вымирающим (исчезающим) видом, но так было не всегда. До прибытия европейцев намбаты населяли лесные и полузасушливые места обитания на юге Австралии. Считается, что их популяция на большей части их первоначального ареала была уничтожена преднамеренным выпуском рыжей лисицы в XIX веке. По оценкам, в дикой природе осталось менее тысячи сумчатых.
Исследователи полагают, что колонии намбатов в Западной Австралии смогли выжить, потому что в районах, где они обитают, много полых бревен, где эти животные могут прятаться от хищников, к которым относятся хищные птицы и различные инвазивные виды, такие как дикие кошки и вышеупомянутые рыжие лисы.
Хищники, как местные, так и интродуцированные, представляют собой главную угрозу, с которой сталкиваются намбаты. В связи с этим усилия по сохранению намбатов сосредоточены на разведении намбатов в неволе для выпуска в дикую природу и реинтродукции их в огороженные заповедники в Новом Южном Уэльсе и Южной Австралии, где они защищены от лисиц и других хищников.
Основные цели программы восстановления намбатов включают мониторинг популяции, управление средой обитания, борьбу с дикими хищниками, программы повышения осведомленности и образования для широкой общественности, а также сбор средств для усилий по сохранению намбатов.
Всемирный день намбата был запущен в 2015 году австралийской общественной группой Project Numbat, которая занимается распространением информации о намбате и оказанием помощи Программе восстановления намбата. Project Numbat и другие австралийские природоохранные группы проводят мероприятия Всемирного дня намбатов, чтобы привлечь внимание к бедственному положению намбатов и собрать средства для исследований и защиты этих животных.
Вы можете принять участие во Всемирном дне намбата, узнав больше об этих удивительных животных, пожертвовав Project Numbat или любой другой организации по сохранению сумчатых муравьедов, а также распространяя информацию в социальных сетях, используя хэштеги #WorldNumbatDay и #NumbatDay.