Кенгуру — это четыре вида сумчатых из семейства Macropodidae, в которое также входят падемелины, древесные кенгуру, квокки, валлаби и валлару. Это кенгуру-антилопа, восточный серый кенгуру, красный кенгуру и западный красный кенгуру.
Наиболее отличительными чертами кенгуру являются их большие, мощные задние ноги и ступни, а также их длинный мускулистый хвост, который может быть почти такой же длины, как остальная часть тела кенгуру. Кенгуру — единственные крупные животные, которые используют прыжки в качестве основного средства передвижения.
Наряду с коалами кенгуру считаются наиболее узнаваемыми символами Австралии. Кенгуру даже изображен на гербе Австралии. Кенгуру также появлялись на монетах, различных эмблемах и логотипах, а также в названиях австралийских спортивных команд.
Мясо кенгуру было важным источником пищи для коренных австралийцев на протяжении десятков тысяч лет. Сегодня Австралия экспортирует мясо кенгуру более чем на 60 зарубежных рынков. Кенгуру не разводят ради мяса: все оно поступает от диких животных.
Производство мяса кенгуру считается побочным продуктом программы контроля популяции кенгуру. На кенгуру охотятся лицензированные стрелки в утвержденных зонах, чтобы контролировать их популяцию устойчивым образом. Однако некоторые борцы за права животных из Австралии и стран, импортирующих мясо кенгуру (в первую очередь США и Соединенное Королевство), раскритиковали эту практику как жестокую, ненужную и неустойчивую.
При этом другая опасность, которой часто подвергаются кенгуру, — это столкновение с транспортными средствами. Статистика гласит, что кенгуру фигурируют в 90% всех случаев столкновений с животными в Австралии.
Одной из основных целей Национального дня осведомленности о кенгуру является повышение осведомленности об охоте на кенгуру и бедственном положении кенгуру в дикой природе. Праздник был запущен Friends of Mother Earth Incorporated — экологической организацией, занимающейся защитой и сохранением естественной среды обитания и дикой природы. По состоянию на 2022 год, его основное внимание уделялось обучению и защите интересов кенгуру.
Вы можете присоединиться к празднованию Национального дня осведомленности о кенгуру, узнав больше об этих удивительных животных, посетив мероприятие, посвященное Национальному дню осведомленности о кенгуру (существует множество виртуальных мероприятий, так что вам даже не обязательно жить в Австралии или рядом с зоопарком, в котором содержатся кенгуру), делая пожертвования организации «Люди против охоты на кенгуру» или другой организации по сохранению кенгуру, а также распространяя информацию в социальных сетях с хэштегами #NationalKangarooAwarenessDay и #KangarooAwarenessDay.
Национальный день осведомленности о кенгуру — не единственный праздник, посвященный австралийским сумчатым. Например, День спасения коал отмечается в последнюю пятницу сентября, чтобы подчеркнуть важность сохранения коал, а День вомбата отмечается 22 октября, чтобы повысить осведомленность о статусе сохранения вомбатов.