После Второй мировой войны Великобритания остро нуждалась в восстановлении. Было много рабочих мест, которые могли бы помочь восстановить нацию, но не хватало людей, чтобы заполнить эти рабочие места. Вот где на сцену вышли иммигранты из бывших британских колоний на Карибах.
Закон о британском гражданстве 1948 года предоставил статус гражданства Соединенного Королевства и колоний всем людям, проживающим в Великобритании и ее колониях. Одной из целей нового закона было поощрение массовой миграции в Великобританию, чтобы заполнить дефицит на рынке труда и восстановить страну после войны.
Многие выходцы из Вест-Индии ухватились за возможность переехать в Великобританию и устроиться там на работу. Одна из первых больших групп иммигрантов из Вест-Индии была привезена как раз судном HMT Empire Windrush. Оно прибыло в порт Тилбери в Эссексе 22 июня 1948 года с группой из более чем 800 мигрантов из Карибского бассейна, которые сели на корабль в Кингстоне, Ямайка.
Термин «поколение Windrush» обычно относится к иммигрантам из Вест-Индии, прибывшим в Великобританию в период с 1948 года по начало 1970-х годов. Считается, что эти люди заложили основу современного британского афро-карибского сообщества с его уникальной культурой, обычаями и традициями. Поколение «Виндраш» и их потомки также внесли свой вклад в восстановление страны, опустошенной войной, и помогли сделать Британию такой, какая она есть сегодня.
Идея учредить День Windrush впервые была озвучена британским политическим активистом и общественным деятелем Патриком Верноном еще в 2013 году. Он хотел создать национальный день, чтобы отметить вклад мигрантов в британское общество. Однако потребовалось пять лет, чтобы инициатива получила официальную поддержку правительства.
День Windrush начали отмечать после скандала с «Виндраш» в 2018 году, который возник в результате неправомерного задержания и депортации некоторых членов поколения Windrush. Было обнаружено, что Министерство внутренних дел относилось к многочисленным мигрантам, прибывшим из Карибского бассейна и десятилетиями работавшим и живущим в Великобритании, как к нелегальным иммигрантам из-за отсутствия официальных документов, что случилось даже не по их вине.
По меньшей мере 83 человека карибского происхождения были ошибочно депортированы из Великобритании, и многие другие потеряли работу или жилье, им было отказано в медицинской помощи или пособиях, у них конфисковали паспорта или поместили в центры содержания под стражей.
Официальное признание Дня Windrush было одним из способов, с помощью которых британское правительство принесло извинения за угрозы депортации. Правительство поддержало идею Патрика Вернона и выделило средства на мероприятия Дня Windrush, чтобы признать общественный вклад поколения Windrush и их потомков и сохранить их наследие. Хотя День Windrush официально утвержден правительством, он не является государственным праздником.