Герпесвирусы представляют собой большое семейство вирусов, которые могут вызывать широкий спектр инфекционных заболеваний, включая ветряную оспу, опоясывающий лишай, инфекцию Эпштейна-Барр и даже некоторые виды рака. Однако в быту термин «герпес» обычно применяется к инфекциям, вызванным вирусами простого герпеса типов 1 и 2 (ВПГ-1 и ВПГ-2).
ВПГ-1 и ВПГ-2 являются очень распространенными и заразными вирусами, которые могут передаваться при любом близком контакте, в том числе и половом. В результате простой герпес обычно классифицируется как инфекция, передающаяся половым путем (ИППП, ЗППП). Оба типа вируса простого герпеса способны вызывать оральную или генитальную инфекцию, но ВПГ-1 чаще всего вызывает оральный герпес, а ВПГ-2 — генитальный герпес.
Особенность ВПГ-1 и ВПГ-2 заключается в том, что после заражения вирус остается в организме навсегда, он не может быть удален иммунной системой. У большинства людей, подвергшихся воздействию герпеса, первоначальная вспышка возникает в течение двух недель после заражения. Она может иметь легкие симптомы и, таким образом, остаться незамеченной. После первоначальной вспышки у большинства людей, живущих с герпесом, нет никаких симптомов, но они все еще могут передавать вирус.
По статистике почти 70% всех людей в возрасте до 50 лет инфицированы ВПГ-1. ВПГ-2 хотя и не настолько, но все-таки тоже весьма широко распространен. Женщины поражаются генитальным герпесом почти в два раза чаще, чем мужчины. Исследование CDC показало, что почти 16% женщин в возрасте от 14 до 49 лет инфицированы генитальным герпесом, т. е. каждая 6-я.
Поскольку инфекции, передающиеся половым путем, часто ошибочно считают результатом беспорядочных половых связей, с герпесом связано много стигмы. Однако следует иметь в виду, что, во-первых, половой контакт — это не единственный путь передачи инфекции, а во-вторых, герпес настолько распространен, что заразиться можно даже в серьезных моногамных отношениях просто потому, что один из партнеров не знает о своей инфекции.
На данный момент не существует лекарства от герпеса, и, повторимся, полностью избавиться от вируса невозможно. Но это не означает, что не нужно обращаться за медицинской помощью в случае контакта с зараженным человеком или же появления характерных симптомов. А первым шагом должен стать тест на ВПГ, который следует пройти, чтобы подтвердить или опровергнуть опасения.
Если наличие ВПГ подтверждается тестом, это не очень приятно, но не катастрофично. Нужно лишь пройти курс противовирусного лечения, чтобы взять инфекцию под контроль, и принять меры для снижения возможности передачи вируса половым партнерам.
Национальный день осведомленности о герпесе был организован FemiClear, компанией, возглавляемой женщинами, которая производит безрецептурные препараты для лечения герпеса, дрожжевых инфекций и бактериального вагиноза. Его основная цель — информировать широкую аудиторию о рисках и лечении ВПГ-инфекции, а также развеять предрассудки вокруг генитального герпеса и дать людям с генитальным герпесом шанс почувствовать себя менее одинокими.
Есть много способов отметить Национальный день распространения информации о герпесе. Вы можете узнать о генитальном герпесе, обратиться за лечением, если вы подозреваете, что у вас может быть герпес, и распространить информацию в социальных сетях с помощью хэштега #NationalHerpesAwarenessDay, чтобы стимулировать обсуждение и помочь положить конец стигматизации генитального герпеса.