Барсуки — коротконогие всеядные млекопитающие семейства куньих, в которое также входят хорьки, куницы, норки, выдры, хорьки, ласки и росомахи. Вонючие барсуки, также известные как ложные барсуки, внешне похожи на барсуков и считались их родственниками, но в 1997 году они были реклассифицированы в семейство Mephitidae, в которое также входят скунсы.
Барсуки обитают на большей части территории Северной Америки, большей части Европы и Африки, а также в некоторых частях Азии (Китай, Индия, Индонезия, Япония, Малайзия, Пакистан, Туркменистан). Существует несколько современных видов барсуков, таких как свиной барсук, обыкновенный (европейский) барсук, азиатский барсук, японский барсук и американский барсук и др.
В Европе термин «барсук» обычно применяется к европейскому барсуку, также известному как евразийский барсук, потому что это единственный вид барсука, который обычно встречается на континенте. Европейский барсук встречается на большей части территории Европы, за исключением северной Скандинавии. Из-за большой численности популяции и широкого ареала европейский барсук не классифицируется как вид, находящийся под угрозой исчезновения. Однако это не означает, что барсуки не сталкиваются с какими-либо угрозами.
Самыми большими угрозами для европейских барсуков являются дорожно-транспортные происшествия, преступления против дикой природы, потеря среды обитания и выбраковка барсуков. Выбраковка барсуков разрешена в Англии с 2013 года. Предполагается, что она помогает контролировать распространение туберкулёза крупного рогатого скота, который могут переносить барсуки, но исследования показали, что более 90% случаев заболевания передаются от коровы к корове, поэтому погибать тысячам барсуков каждый год действительно не нужно. Эффективность отстрела барсуков оспаривается, и многие считают эту практику бесчеловечной и жестокой.
Национальный день барсука был создан, чтобы положить конец жестокой практике выбраковки барсуков, а также отметить этих удивительных животных и их биологическую роль. Празднование Национального дня барсука в Великобритании активно продвигает Badger Trust, благотворительная организация, миссия которой заключается в повышении благосостояния, сохранении и защите барсуков в Англии и Уэльсе.
Вы можете принять участие в праздновании Национального дня барсука, пожертвовав Badger Trust или купив официальные товары в магазине Brock Shop Trust. Даже если вы не живете в Великобритании, вы все равно можете прославить барсуков и ту роль, которую они играют в экосистемах, посмотрев документальный фильм или прочитав книгу о барсуках, символически приняв барсука, увидев барсуков в местном зоопарке, проводя кампанию за введение запрета на отлов барсуков и распространить информацию о #NationalBadgerDay в социальных сетях.