Жозеф Каса-Вубу (также пишется как Касавубу) родился примерно в 1915 году в Бельгийском Конго. По завершении начального обучения он поступил в семинарию, но был исключен епископом до того, как стал рукоположенным священником. После изгнания Каса-Вубу работал бухгалтером, школьным учителем и, наконец, клерком в финансовом отделе бельгийской колониальной администрации.
Политическая карьера Каса-Вубу началась, когда он еще работал на колониальные власти. В марте 1954 года он стал президентом Альянса баконго (АБАКО) после отставки его бывшего лидера. Его руководство помогло группе победить на муниципальных выборах 1957 года в столице Конго Леопольдвиле.
Каса-Вубу был одним из первых политических лидеров Бельгийского Конго, открыто призывавших к независимости. Хотя первоначально он выступал за обретение Конго независимости от Бельгии в течение 30 лет, сроки сократились, поскольку движение АБАКО стало сильнее под руководством Каса-Вубу.
4 января 1959 года Каса-Вубу организовал политическое собрание, на котором планировал выступить с речью об африканском национализме. Колониальные власти запретили митинг, и разозленная толпа, собравшаяся послушать речь Каса-Вубу, в ответ начала буйствовать. Каса-Вубу и несколько других лидеров были арестованы и заключены в тюрьму на два месяца. Беспорядки в Леопольдвиле считаются поворотным моментом в борьбе Конго за независимость.
В следующем году Республика Конго наконец обрела независимость от Бельгии. Патрис Лумумба стал первым премьер-министром страны, а Каса-Вубу победил на президентских выборах. Он был приведен к присяге в качестве первого президента Конго 27 июня 1960 года.
Впрочем, с самого начала между левым Лумумбой и консерватором Каса-Вубу возник конфликт. Так что в сентябре Каса-Вубу распустил правительство. В ответ Лумумба объявил об увольнении Каса-Вубу, создав политический тупик.
Из тупиковой ситуации вышел командующий армией Жозеф-Дезире Мобуту, который захватил власть, арестовал Лумумбу и поддержал Каса-Вубу на посту президента. Каса-Вубу оставался на своем посту в течение пяти лет, прежде чем был свергнут в результате очередного переворота Мобуту, объявившим себя главой государства.
Захватив власть, Мобуту поместил экс-президента под домашний арест, но в итоге позволил ему уединиться на своей ферме. Каса-Вубу умер 24 марта 1965 года в больнице Бомы, а его семья уехала в изгнание.
Роль Каса-Вубу в истории Конго раньше затмевали Патрис Лумумба и Жозеф-Дезире Мобуту. Только в 2020 году он был наконец признан Национальным героем Демократической Республики Конго, и годовщина его смерти теперь отмечается как государственный праздник под названием «День героев» наряду с Днями героев, посвященными Лорану Кабиле и Патрису Лумумбе.