Святой Георгий жил в III веке в Каппадокии. Его отца звали Геронтий, он был сенатором из Севастополя Армянского и имел титул стратилата. А его мать звали Полихрония, она владела богатыми имениями близ города Лидда в Сирии Палестинской. Когда Георгий был маленьким, его отец умер, и мать перевезла семью в Лидду, на свою родину.
Георгий вырос и поступил на военную службу. Он отличался умом, мужеством и силой, добился поста тысяченачальника и стал одним из любимцев императора Диоклетиана. Когда мать Георгия умерла, она оставила ему богатое наследство, и Георгий решил отправиться ко двору, чтобы достичь высокого положения.
Но Диоклетиан объявил преследование христиан, и Георгий, который исповедовал христианство и воспитывался матерью в благочестии, раздал имущество бедным, а сам предстал перед императором, который был тогда в Никомидии, и объявил, что исповедует христианскую веру.
За это Георгия схватили и подвергли многочисленным пыткам. 7 дней пытали святого, но каждый раз он либо оставался невредимым, либо исцелялся. Узрев эти чудеса, многие язычники обратились в христианство и затем также претерпели мучения. В конце-концов Диоклетиан повелел казнить Георгия, и того обезглавили.
Память святого Георгия отмечается христианами в единую дату — 23 апреля. Но так как православная церковь использует юлианский календарь, по привычному нам григорианскому календарю этот день выпадает на 6 мая.
Одним из самых известных посмертных чудес этого святого является чудо о змие. Предание гласит, что земли одного языческого царя в Бейруте опустошал змей (дракон). Однажды выпал жребий отдать чудовищу на растерзание царскую дочь. Тогда явился Георгий на коне и избавил царевну от смерти, пронзив змея копьем. После явления святого Георгия местные жители обратились в христианство.
Святого Георгия считают покровителем воинов, пастухов, земледельцев, а в некоторых местах — путешественников. Поэтому в Болгарии, к примеру, 6 мая отмечают День храбрости, который является профессиональным праздником всех, кто служит или служил в Вооруженных силах Болгарии.
Также Георгий является самым почитаемым святым у грузин, так как он считается небесным покровителем этой страны наряду с Богородицей. На флаге грузинской церкви даже присутствует георгиевский крест, а на гербе Грузии — изображение святого Георгия. Также святой Георгий Победоносец изображен на гербе и флаге Москвы, поэтому День герба и флага Москвы отмечается ежегодно 6 мая, это официально утвержденный праздник.
Во многих странах День святого Георгия является популярным народным праздником, с которым связано множество традиций и обрядов.