Официанты существуют столько же, сколько существуют заведения общественного питания, т. е. на протяжении тысячелетий (первое упоминание о заведении, похожем на ресторан, относится к 512 г. до н.э.). Этот термин относится к сотрудникам, которые обслуживают клиентов, снабжая их едой и напитками по запросу.
Именно официанты и официантки следят за тем, чтобы столы были накрыты, знакомят гостей заведения с меню, приносят еду и напитки, следя за тем, чтобы они были доставлены в правильном порядке, держат стаканы полными на банкетах и фуршетах и делают еще миллион других вещей, чтобы гарантировать, что у гостей заведения будет все необходимое для хорошего времяпрепровождения.
Официант — одна из самых распространенных профессий в США. Согласно статистике, до пандемии COVID-19 в Соединенных Штатах действовало более полумиллиона мест общественного питания и напитков, в которых работало более 2 миллионов человек, почти 70% из которых составляли женщины.
Работа официанта имеет ряд преимуществ, таких как возможность работать неполный рабочий день и гибкий график работы, что делает такую занятость привлекательной для студентов, людей, работающих более чем на одной работе, и родителей, у которых нет возможности регулярно оставлять с кем-то детей на стандартный рабочий день. Тем не менее, эта профессия также требует физических и эмоциональных усилий, поскольку официантам приходится часами стоять на ногах, носить тяжелые подносы и иметь дело с трудными клиентами, и делать все это, выглядя дружелюбными и веселыми.
Несмотря на то, что работа официантов очень ответственная, она низкооплачиваемая. Во многих штатах США официантам платят ниже минимальной заработной платы за большинство других видов труда, и им приходится полагаться на чаевые, чтобы иметь возможность зарабатывать на достойную жизнь. В связи с этим чаевые распространены в США; хотя это добровольно, чаевые в размере 15–20% от счета обычно ожидаются вне зависимости от качества обслуживания.
Национальный день официантов был создан, чтобы привлечь внимание к проблемам, с которыми сталкиваются официанты, и признать их тяжелую работу. Это праздник, когда посетители отдают дань уважения людям, которые делают их обеды приятными, а владельцы и менеджеры заведений отмечают своих сотрудников, которые имеют решающее значение для успеха ресторанов, кафе, закусочных, баров и кофеен.
Лучший способ отпраздновать Национальный день официанта — пойти в любимый ресторан и оставить немного лишних чаевых после еды: ваш официант обязательно это оценит. И неважно при этом, посещаете ли вы маленькое местное заведение или крупный сетевой ресторан, ведь официанты заслуживают признания и благодарности независимо от того, где они работают.
Также не помешает сделать комплимент вашему официанту в знак того, что вы оценили его работу, оставить о заведении положительный отзыв с упоминанием официантов (конечно, если вы действительно остались довольны обслуживанием) и рассказать о празднике в социальных сетях и СМИ, используя хэштег #NationalWaitstaffDay.