По оценкам, в США действует около 5000 независимых приютов для бездомных, потерянных, брошенных или сданных животных. В то время как многие приюты придерживаются политики запрета на убийство, некоторые усыпляют животных, которых не приютили достаточно быстро, поэтому «усыновление» собаки часто означает не только улучшение ее жизни, но и обеспечение того, чтобы собака вообще жила.
Большинство приютов стерилизуют спасенных животных, чтобы предотвратить их дальнейшее размножение, а также активно способствуют усыновлению. Некоторые даже изучают поведение животных и предлагают обучающие курсы для животных с поведенческими проблемами, чтобы сделать их более приемлемыми для широкой публики и предотвратить эвтаназию.
Вопреки распространенному заблуждению, далеко не все собаки в приютах — это дворняги. Огромное количество «благородных» метисов и даже чистокровных породистых собак были брошены или сданы в приюты, потому что их владельцы недооценили, что значит заботиться о собаке, обнаружили, что у них аллергия на собак и т. д. Некоторые приюты для собак и спасательные группы созданы для конкретных пород, и управляют ими люди, которые обладают специальными знаниями о конкретной породе и могут дать ценный совет по уходу за ней.
Перед тем, как отдать животных, ответственные приюты обычно удостоверяются, что потенциальный усыновитель может обеспечить взятому домашнему животному безопасный и надежный дом и позаботиться обо всех его потребностях, включая правильное питание, ветеринарный уход (включая вакцинацию и профилактическое лечение), необходимое обучение и т. д.
Ухаживать за спасенной из приюта собакой не всегда легко, особенно если она подвергалась жестокому обращению со стороны предыдущего владельца или долгое время жила на улице, но это так полезно! Большинство владельцев подобных собак впоследствии признают, что взять питомца из приюта было одним из лучших решений, которые они приняли в своей жизни, потому что их собаки стали постоянным источником радости и безусловной любви.
Основателем Национального дня собак-спасателей является Лиза Виенбрик, автор детских книг и исполнительный директор Tails That Teach, организации, которая помогает маленьким детям развивать сочувствие через связь с животными и вдохновляет их быть добрыми к домашним животным и окружающим их людям. На создание праздника, посвященного собакам из приютов, ее вдохновил ее любимый питомец Купер, которого она взяла из приюта в Лос-Анджелесе в 2009 году после того, как его нашли живущим на пустыре.
Основная цель Национального дня спасенных собак — повысить осведомленность о тысячах собак, которые живут в приютах и заслуживают того, чтобы найти новые семьи, что будут любить их безоговорочно. Лучший способ отпраздновать праздник — принять участие в жизни таких собак любым возможным способом, будь то волонтерство в местном приюте или пожертвование в местный приют, усыновление или, по крайней мере, воспитание собаки из приюта или рассказ о своей истории вместе с милым фото вашего питомца и хэштегом #NationalRescueDogDay в социальных сетях, если в вашей жизни уже есть спасенная собака.