Жевательная резинка — это мягкое съедобное изделие с резиноподобной текстурой, предназначенное для жевания без проглатывания. Культурная традиция жевания резинки независимо развивалась во многих частях мира и имеет многовековую историю. Ранние жевательные резинки изготавливались из натуральной древесной смолы или березовой смолы; люди жевали вещества, похожие на жевательную резинку, чтобы сохранить зубы чистыми, освежить дыхание и утолить голод.
Однако только в середине XIX века жевательная резинка стала коммерчески доступной. Первая коммерческая жевательная резинка была разработана американским бизнесменом Джоном Б. Кертисом. Идея пришла ему в голову после того, как он увидел, как лесорубы жуют смолу, сделанную из сока еловых деревьев, — привычка, которую жители Новой Англии переняли от коренных американцев. Кертис разработал и начал продавать свою «Чистую еловую камедь штата Мэн» в 1848 году.
Пару лет спустя была разработана жевательная резинка из парафинового воска, которая быстро стала более популярной, чем еловая жевательная резинка. Жевательная резинка со вкусом была создана в 1860-х годах Джоном Колганом, фармацевтом из Луисвилля, штат Кентукки.
Человек, которому приписывают создание современной жевательной резинки и основание индустрии жевательной резинки, — американский ученый и изобретатель Томас Адамс. Он создал свой продукт на основе чикла, натуральной камеди, собранной с деревьев рода манилкара, которую жевали ацтеки и майя. Адамс создал жевательную резинку со вкусом лакрицы в 1870 году и в следующем году запатентовал машину для производства жевательной резинки. При этом разновидность жевательной резинки, которую можно надуть в пузырь была изобретена американским бухгалтером Уолтером Димером в 1928 году.
Жевательная резинка стала популярной за пределами США во время Второй мировой войны благодаря американским солдатам, которые торговали жвачкой из своего пайка с местными жителями. К 1960-м годам производители жевательной резинки перешли с чикла на синтетический каучук, который до сих пор используется для производства жевательной резинки. Точный состав основы жевательной резинки, используемой различными производителями, является коммерческой тайной.
Как и у большинства вещей в мире, у жевательной резинки есть свои плюсы и минусы. Жевательная резинка без сахара полезна для здоровья полости рта: процесс жевания увеличивает выработку слюны, что помогает предотвратить зубной налет и кариес. Некоторые исследования также показали, что жевательная резинка может вызвать кратковременное улучшение когнитивных функций. С другой стороны, выплюнутые прямо на землю жевательные резинки представляют опасность для окружающей среды.
Как отпраздновать Национальный день жевательной резинки? Самый простой способ — купить пачку любимой жевательной резинки и поделиться ею с друзьями. Другие способы отпраздновать: поделиться своими детскими воспоминаниями, связанными с жевательной резинкой, устроить конкурс пузырей из жвачки с друзьями, насладиться лакомством со вкусом жевательной резинки (обычно называется «бабл-гам»), таким как мороженое или сладкая вата, узнать некоторые лайфхаки, чтобы убрать жевательную резинку с волос, одежды или мебели, а также распространить информацию о празднике в социальных сетях с хэштегом #NationalChewingGumDay.