Специи для тыквенного пирога, обычно называемые в США просто тыквенными специями, — это смесь специй, состоящая из молотой корицы, гвоздики, имбиря, мускатного ореха и иногда душистого перца (ямайский перец). Из-за названия «тыквенные специи» некоторые полагают, что в число ингредиентов входит и собственно тыква, однако на самом деле это, конечно же, неправда: смесь так называется только потому, что используется для ароматизации тыквенного пирога.
Самый ранний рецепт, в котором упоминается смесь специй, похож на современную приправу для тыквенного пирога, датирован 1796 годом. Это рецепт тыквенного пирога, который можно найти в первой известной американской кулинарной книге «Американская кулинария» Амелии Симмонс. В рецепте предлагается добавить имбирь и мускатный орех в тесто, а также душистый перец и имбирь — в тыквенную начинку, похожую на заварной крем.
Упоминания о специях для тыквенного пирога можно найти в поваренных книгах 1890-х годов, таких как Smiley's Cook Book and Universal Household Guide (опубликовано в 1895 г.) и The Original Boston Cooking-School Cookbook (опубликовано в 1896 г.). В 1934 году McCormick & Company стала первой продовольственной компанией, производившей предварительно смешанные тыквенные специи. Сегодня эту смесь специй производят многие компании.
Специи для тыквенного пирога возникли в США, но аналогичные смеси специй существуют и в других кухнях. Например, смесь специй mixed spice (pudding spice) популярна в Великобритании и некоторых других странах Британского Содружества. Ее основными ингредиентами являются корица (иногда заменяемая кассией), душистый перец и мускатный орех. Дополнительные ингредиенты включают тмин, кайенский перец, гвоздику, семена кориандра и имбирь.
Похожая смесь специй, используемая в голландской кухне, называется koekkruiden (специи для печенья) или speculaaskruiden (специи для песочного печенья). Она состоит из кардамона, корицы, гвоздики, имбиря, мускатного ореха и белого перца. Эту смесь специй обычно добавляют в сладкую выпечку, которую едят в холодное время года, особенно в День Святого Николая.
Хотя изначально смесь тыквенных специй была изобретена для тыквенных пирогов, ее можно использовать для ароматизации широкого спектра товаров, как домашних, так и коммерческих. Тенденция к продуктам со вкусом тыквенных специй была начата тыквенным латте — популярным сезонным кофейным напитком, который был представлен Starbucks в 2003 году. Интересно, что в этом напитке как раз присутствует настоящая тыква в дополнение к характерным специям.
О происхождении Национального дня тыквенных специй в США точных и достоверных сведений нет, но это не мешает тысячам людей по всей стране отмечать его каждый год. Вы тоже можете присоединиться к празднованию, даже если не живете в США. К примеру, закажите тыквенный латте в своем любимом кафе, испеките тыквенный пирог или что-нибудь другое с тыквенными специями и поделитесь выпечкой с друзьями и семьей, приготовьте собственную смесь тыквенных специй, насладитесь продуктами со вкусом тыквенных специй и расскажите о празднике в социальных сетях с хэштегом #NationalPumpkinSpiceDay.