Люди с ограниченными возможностями даже в экономически развитых странах далеко не всегда имеют возможность трудоустроиться или получить образование, а в странах с развивающейся экономикой ситуация еще более плачевна. Поэтому очень важно, чтобы права инвалидов были защищены, для чего и создан Международный день борьбы за права инвалидов. Впервые этот праздник отмечался в 1992 году.
По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), почти 15% населения мира имеет какую-либо форму инвалидности, при этом более 100 миллионов инвалидов — это дети. 80% людей с ограниченными возможностями проживают в развивающихся странах, а 50% - не могут воспользоваться услугами в области здравоохранения в силу разных причин.
Люди с ограниченными возможностями сталкиваются со множеством барьеров, причем нередко — в прямом смысле. Так, во многих странах мира для инвалидов нет специальных пандусов, специально оборудованного общественного транспорта, специальных звуковых светофоров и другого оснащения. Кроме того, для инвалидов часто ограничен доступ к получению образования, к трудоустройству, получению медицинской помощи и информационного обеспечения.
Борьба за права инвалидов направлена на устранение дискриминации по признаку инвалидности и создание равных условий для всех людей. И одним из достижений этой борьбы можно назвать принятие ООН 13 декабря 2006 года Конвенции о правах инвалидов. Эта конвенция вступила в силу в начале мая 2008 года, она предусматривает полное участие лиц с ограниченными возможностями здоровья во всех сферах жизни общества, включая гражданскую, политическую, экономическую, социальную и культурную.
Один из основополагающих принципов данной конвенции — ликвидация дискриминации по признаку инвалидности и уважение человеческого достоинства, его личной самостоятельности, права на сохранение индивидуальности. Конвенцию на текущий момент подписало 177 государств, Россия присоединилась к конвенции в сентябре 2008 года.
Сегодня Международный день борьбы за права инвалидов отмечается в разных государствах по-разному. Например, во многих странах организации, объединяющие инвалидов, отмечают Международный день борьбы за права инвалидов специальными заседаниями или митингами.