Пока военнослужащие сражаются за границей, миллионы людей дома работают, чтобы поддержать их. Гражданское население и деятельность страны, вооруженные силы которой ведут войну за границей, называются «тылом» («домашним» фронтом). Важность общенациональной гражданской поддержки военных действий впервые стала очевидной во время Французской революции и наполеоновских войн.
Тыл сыграл решающую роль в победах союзников в Первой и Второй мировых войнах. Тыл США во время Первой мировой войны мобилизовал всю экономику и население страны на производство боеприпасов и продовольствия, а также на сбор денег для вооруженных сил. Во время Второй мировой войны союзные страны эффективно и успешно мобилизовали свое внутреннее население и промышленность, чтобы внести свой вклад в военные действия, что стало важным фактором в возможной победе союзников.
Гражданский вклад в военные действия включает, помимо прочего, переход бизнеса на военное производство, присоединение женщин к производственным линиям по производству оружия и боеприпасов, нормирование товаров, организацию благотворительных продовольственных и медицинских мероприятий, волонтерство и т. д. Причем герои «домашнего» фронта часто продолжают работать волонтерами в своих сообществах, участвуют в благотворительных организациях и оказывают помощь даже после окончания войны, помогая военнослужащим и их семьям.
Национальный день героев тыла был создан в 2019 году 97-летним ветераном Второй мировой войны Джоном «Лаки» Лукаду. Лаки хотел поблагодарить гражданских лиц, которые поддерживали его дома во время службы, а также почтить всех людей в тылу, которые делают все возможное, чтобы военнослужащие одержали победу.
Есть много праздников, посвященных военнослужащим и их семьям, — День памяти, День ветеранов, День признания супругов военнослужащих, Национальный день признания военнопленных / пропавших без вести, День служебного знамени «Серебряная звезда» и даже День объятий солдата — но до предложения Лукаду не было дня, посвященного признанию тяжелой работы, самоотверженности, поддержки и самопожертвования миллионов героев тыла.
Первое празднование Национального дня героев тыла состоялось 9 мая 2019 года в Далласе, штат Техас. Это произошло в пресвитерианской деревне Север, некоммерческом пенсионном сообществе, где проживал Лукаду. С тех пор праздник разрастается, но по состоянию на 2022 год он еще не получил официального признания на федеральном уровне.
Есть много способов почтить память героев тыла и отметить их вклад. Вы можете обратиться к властям города или штата с просьбой отметить этот день, если они еще этого не сделали, принять участие в мероприятиях, посвященных Дню героя тыла, которые проводятся в вашем городе, или спланировать и провести собственное мероприятие, поделиться историями о героях тыла онлайн и продвигать этот день в социальных сетях, используя хэштег #HomeFrontHeroesDay.