Коренные австралийцы составляют примерно 3,3% населения страны. Вопреки распространенному заблуждению, коренное население Австралии неоднородно; оно разнообразно в этническом и языковом отношении. Коренные австралийцы говорят примерно на 250 языках австралийских аборигенов и на двух языках Островов Торресова пролива, а также на нескольких креольских языках, основанных на английском, и диалектах английского языка.
Многие люди связывают грамотность с чтением и письмом, но для многих коренных австралийцев их концепция грамотности строится вокруг их общины, земли и культуры. День грамотности коренных народов призван объединить западные и коренные концепции грамотности и помочь коренным австралийцам сохранить свой родной язык и культуру так, как им удобно, а также предоставить детям из отдаленных районов доступ к образованию.
Фонд грамотности коренных народов был официально основан в 2011 году, но его история началась еще в 2004 году, когда Сьюзи Уилсон из Riverbend Books запустила проект Riverbend Readers’ Challenge для сбора средств на повышение уровня грамотности в отдаленных общинах. В 2007 году организация Riverbend Readers’ Challenge объединилась с Фондом Фреда Холлоуза, чтобы сформировать Проект грамотности коренных народов. Четыре года спустя проект стал Фондом грамотности коренных народов.
ILF работает с сотнями отдаленных сообществ, даря им книги, снабжая их другими образовательными ресурсами, обеспечивая доступ к программам ликвидации неграмотности и публикуя книги для сохранения и продвижения языков аборигенов и жителей Островов Торресова пролива. Фонд также выступает за право коренных австралийцев получать образование на своих родных языках.
Три основные программы носят названия Book Supply, Book Buzz и Community Publishing Project. Программа Book Supply ориентирована на обеспечение культурно значимыми книгами отдаленных общин коренных народов; 40% книг написаны авторами и иллюстраторами из числа коренных народов. The Book Buzz фокусируется на обучении детей из числа коренных народов в возрасте до пяти лет ориентироваться в книгах. Наконец, в рамках общественных издательских проектов ILF помогает публиковать книги, созданные общинами аборигенов и жителей островов Торресова пролива.
День грамотности коренных народов проводится в первую среду сентября с 2004 года. По случаю Дня грамотности коренных народов ILF организует общенациональное мероприятие, направленное на популяризацию грамотности коренных народов, а также возрождение и сохранение языков коренных народов. День грамотности коренных народов также отмечают школы, издатели, книготорговцы, предприятия, организации и отдельные лица по всей Австралии. Они поддерживают кампанию, проводя собственные мероприятия, делая пожертвования ILF, покупая товары ILF и продвигая кампанию и ILF в социальных сетях.