Судоку — это логическая головоломка, в которой вам нужно заполнить сетку 9x9 цифрами так, чтобы каждая строка, столбец и подсетка 3x3 содержали все цифры от 1 до 9. Она основана на магических квадратах (квадраты, заполненные числами, суммы которых равны в каждом столбце, каждой строке и обеих главных диагоналях). Головоломка судоку поставляется с частично заполненной сеткой; у хорошо продуманного судоку есть только одно решение.
Несмотря на свое японское название, судоку, а точнее, его предшественники, на самом деле зародились во Франции. В конце XIX века французские составители головоломок начали экспериментировать с числовыми головоломками на основе сетки, удаляя числа из магических квадратов. Первая такая головоломка была опубликована в 1892 году в парижской ежедневной газете Le Siècle. Она имеет общие ключевые характеристики с современным судоку, такие как сетка 9x9, состоящая из подсеток 3x3; однако, в отличие от современного судоку, она содержала двузначные числа.
Спустя три года La France — главный соперник Le Siècle — опубликовала усовершенствованную версию головоломки под названием «дьявольский магический квадрат» (carré magique diabolique). Единственная разница между головоломкой от «Ла Франс» и современным судоку заключалась в том, что в первой не было подсеток 3x3.
Головоломки с числами на основе магических квадратов оставались постоянным явлением во французских газетах примерно до начала Первой мировой войны. Они были заново изобретены в США в конце 1970-х годов. Человеком, которому приписывают изобретение современного судоку, является Говард Гарнс, архитектор из Индианы, чья головоломка под названием Number Place была анонимно опубликована в 1979 году в журнале Dell Pencil Puzzles and Word Games.
Маки Кадзи, президент японского издательства головоломок Nikoli, заинтересовался головоломкой и представил ее в Японии. Первоначальное название головоломки Sūji wa dokushin ni kagiru («цифры должны быть одинарными») позднее было сокращено до Sudoku для удобства.
В 2004 году гонконгский судья Уэйн Гулд создал компьютерную программу, которая могла генерировать уникальные головоломки судоку. Он привез свои головоломки в Великобританию, где газеты традиционно публикуют кроссворды и другие головоломки, и убедил The Times опубликовать их. Вскоре после этого головоломка судоку Уэйна Гулда была опубликована в The Conway Daily Sun в США.
С тех пор судоку распространились по всему миру и стали популярными среди любителей головоломок. Международный день судоку был создан в 2013 году Всемирной федерацией головоломок — глобальной федерацией национальных организаций, интересующихся головоломками. Дата праздника, 9 сентября (9/9), была выбрана для представления сетки 9x9 классической головоломки судоку.
Вы можете отпраздновать Международный день судоку, приняв участие в ближайшем к вам турнире по судоку, записавшись на онлайн-турнир, бросив вызов другу, чтобы сыграть в судоку лицом к лицу, или просто решая головоломки судоку в своем собственном темпе. И не забудьте распространить информацию в социальных сетях с хэштегом #InternationalSudokuDay.