Продовольственные банки — это некоммерческие благотворительные организации, которые раздают еду тем, кто не может купить достаточно продуктов, чтобы прокормить себя. Большинство продовольственных банков в США работают через посредников, таких как бесплатные столовые или продовольственные кладовые, хотя некоторые из них имеют собственные продовольственные кладовые для прямой раздачи продуктов. За пределами США многие продовольственные банки сами раздают еду.
Первым в мире продовольственным банком был продовольственный банк Святой Марии. Он был основан в 1967 году в Фениксе, штат Аризона. Джон ван Хенгель, основатель продовольственного банка, назвал его в честь базилики Святой Марии, которая одолжила ему 3000 долларов и предоставила помещения для работы. Ван Хенгель работал с местными продуктовыми магазинами и производителями продуктов питания, которые жертвовали ненужные продукты, которые он затем распространял.
В последующие годы концепция продовольственного банка ван Хенгеля постепенно завоевала популярность в других частях страны. В 1975 году он получил федеральный грант на развитие общенациональной сети продовольственных банков и временно покинул продовольственный банк Святой Марии, чтобы сформировать American Second Harvest, переименованный в Feeding America в 2008 году.
Движение продовольственных банков действительно начало расти и расширяться в 1980-х годах как в Соединенных Штатах Америки, так и за рубежом. Более 90% продовольственных банков, действующих в США, были созданы после 1981 года. Во многом это произошло из-за того, что администрация Рональда Рейгана урезала социальную помощь.
Примерно в то же время в Европе также начали появляться продовольственные банки. Первой европейской страной, открывшей продовольственный банк, была Франция в 1984 году. Быстрый рост числа продовольственных банков в Европе начался в конце 2000-х годов из-за мирового кризиса цен на продовольствие 2007–2008 годов, который серьезно затронул людей с низкими доходами. Использование продовольственных банков снова увеличилось во время пандемии COVID-19.
Сегодня по всему миру действуют тысячи продовольственных банков, которые помогают миллионам людей. Только в США продовольственные банки помогают примерно 42 миллионам человек, у которых есть трудности с обеспечением себя едой. Global Food Banking Network — это глобальная сеть, объединяющая продовольственные банки в более чем 40 странах. Ее партнерскими организациями являются Feeding America, объединяющая продовольственные банки по всей территории Соединенных Штатов, и Европейская федерация продовольственных банков, представляющая собой сеть из почти 350 продовольственных банков в 30 странах Европы.
Национальный день продовольственных банков в США был основан Альянсом продовольственных банков Святой Марии в 2017 году, чтобы отпраздновать свое 50-летие, отметить вклад тысяч продовольственных банков в обеспечение продовольственной безопасности и снижение пищевых отходов, а также отметить сотрудников и волонтеров продовольственных банков по всему миру.
Вы можете отпраздновать Национальный день продовольственного банка, пожертвовав продукты длительного хранения или работая волонтером в местном продовольственном банке, устроив акцию или организовав сбор средств для поддержки вашего местного продовольственного банка, а также распространяя информацию о празднике и важности продовольственных банков в социальных сетях и СМИ с хэштегом #NationalFoodBankDay.