Прерия - это экосистема, принадлежащая к наземному биому лугов, саванн и кустарников умеренного пояса. Термин «прерия» обычно относится к пастбищам Северной Америки. Тот же тип среды обитания известен как пампасы в Южной Америке, вельд в Южной Африке и степи в Евразии. Прерии характеризуются сочетанием трав и кустарников в качестве доминирующего типа растительности, умеренным количеством осадков и умеренным климатом.
В Соединенных Штатах Америки прерии находятся в штатах Калифорния, Колорадо, Иллинойс, Индиана, Айова, Канзас, Миссури, Монтана, Небраска, Нью-Мексико, Северная Дакота, Южная Дакота, Техас, Оклахома, Вашингтон, Висконсин и Вайоминг. За пределами США прерии встречаются в Западной Канаде (к так называемым провинциям прерий относятся Альберта, Саскачеван и Манитоба) и Северной Мексике.
В зависимости от количества осадков и качества почвы прерии Северной Америки делятся на три основных типа: прерии с высокой травой, прерии с низкой травой и прерии со смешанной травой. Все три типа прерий содержат разнообразную пышную флору и фауну, но смешанно-травяные прерии богаче по биоразнообразию, чем два других вида. Прерии являются незаменимым домом для сотен видов живых существ, от различных трав до луговых собачек и бизонов.
Из-за своего биоразнообразия прерии обычно имеют очень богатую плодородную почву. Из-за этого большие площади прерий были преобразованы в сельскохозяйственные угодья с XIX века. Из-за этого только 1% местных высокотравных прерий в Соединенных Штатах остается нетронутым, что делает их одной из самых исчезающих экосистем в мире. Короткотравные прерии менее подвержены влиянию человека, но это не значит, что они не нуждаются в защите.
Фонд прерий штата Миссури учредил Национальный день прерий в 2016 году, чтобы повысить осведомленность общественности о прериях и их ценности, признать важность сохранения оставшихся первоначальных прерий, поощрить восстановление естественных пастбищ и объединить заинтересованные стороны со всего региона для консолидации усилий в области прерий. консервация и реконструкция.
Спонсорами Национального дня прерий являются Grow Native! (Программа маркетинга и обучения местных растений Фонда растений штата Миссури), Фонд прерий Огайо, Проект сохранения и защиты прерий, Обсерватория птиц на реке Миссури и Пауэлл-Гарденс (ботанический сад Канзас-Сити).
Вы можете принять участие в Национальном дне прерий, узнав больше о прериях, посетив прерии, если вы живете рядом с ними, приняв участие в мероприятиях, проводимых вашей местной природоохранной, развлекательной, образовательной или другой связанной организацией, пожертвовав прериям природоохранной некоммерческой организации и распространение информации о празднике в социальных сетях с использованием хэштега #NationalPrairieDay.