Коралловые рифы образуют целую подводную экосистему. Их иногда называют тропическими лесами моря, ведь кораллы являются домом для четверти всех морских видов, несмотря на то, что они занимают менее 0,1% площади поверхности океана. Они обеспечивают сложную среду обитания для широкого круга морских организмов, включая рыб, морских птиц, моллюсков, ракообразных, червей, губок, морских черепах, морских змей и др.
Более 90% всех коралловых рифов расположены в Индо-Тихоокеанском регионе, включая Тихий океан, Юго-Восточную Азию, Индийский океан и Красное море. Остальные коралловые рифы мира расположены в Атлантическом океане и Карибском бассейне. Крупнейшие в мире коралловые рифы включают знаменитый Большой Барьерный риф, Мезоамериканскую систему барьерных рифов, Барьерный риф Новой Каледонии, Барьерный риф Андрос, коралловые рифы Рид-Си и Рифовый тракт Флориды.
К сожалению, в последние десятилетия коралловые рифы быстро сокращаются, потому что они очень чувствительны к водным условиям, на которые влияет деятельность человека. Основные угрозы для биоразнообразия коралловых рифов включают повышение температуры моря и снижение значения pH океанских вод в результате глобального потепления, химических веществ, содержащихся в солнцезащитных кремах, чрезмерного вылова рыбы, загрязнения (сточными водами, промышленным загрязнением, загрязнением пластиком) и неуправляемого туризма.
Загрязнение солнцезащитным кремом является основной причиной упадка коралловых рифов. Большинство солнцезащитных кремов массового производства содержат химические вещества, которые вызывают обесцвечивание кораллов, что делает кораллы более уязвимыми для голода и болезней. Независимо от того, живете ли вы на пляже или в глубине суши, солнцезащитный крем, который вы используете, попадет в океанские воды и повлияет на коралловые рифы, потому что он попадает в реки и океаны через сточные воды.
Всемирный день рифов был организован компанией Raw Elements USA, производителем безопасных для рифов солнцезащитных средств, в состав которых входит ненанооксид цинка, чтобы рассказать людям о важности рифов и повысить осведомленность о необходимости защищать их от загрязнения и химических веществ.
Первый Всемирный день рифов был отмечен 1 июня 2019 года. С тех пор он отмечается ежегодно. День осведомленности отмечен онлайн-кампаниями по повышению осведомленности и образовательными мероприятиями, которые помогают людям узнать больше о коралловых рифах и побуждают их к действиям, чтобы уменьшить негативное воздействие на окружающую среду на эти хрупкие экосистемы и инициировать позитивные изменения.
Каждый может изменить ситуацию и помочь спасти коралловые рифы, выполнив несколько простых шагов. Используйте безопасный для рифов солнцезащитный крем, когда проводите время на пляже, сократите количество одноразового пластика дома, чтобы не способствовать загрязнению пластиком, сделайте пожертвование в благотворительную организацию по сохранению рифов и распространяйте информацию о важности коралловых рифов в социальных сетях, используя хэштеги. #WorldReefDay, #SaveTheReef, #ProtectTheReef, #ReefSafe.