Малала Юсуфзай, также известная как просто Малала, родилась 12 июля 1997 года в семье пакистанского активиста в области образования Зиауддина Юсуфзая и его помощника Тора Пекаи Юсуфзая. Она была названа в честь Малалаи из Майванда, афганского народного героя, который поддерживал пуштунских бойцов во время битвы при Майванде. Второй англо-афганской войны.
Получив образование в основном дома у своего отца, Малала начала выступать против гендерного неравенства в образовании еще в 2008 году. Хотя Конституция Пакистана гласит, что образование является основным правом каждого гражданина, только 18% пакистанских женщин получают 10 и более лет школьного образования по ряду причин, начиная от патриархата и бедности и заканчивая разрушением школ пакистанскими талибами.
В 2009 году Малала участвовала в программе Open Minds Института освещения войны и мира, которая привлекала школьников к обсуждению текущих событий и социальных проблем с помощью журналистики и связывала их с местными газетами. В том же году ее анонимный блог о жизни в долине Сват под властью талибов был опубликован BBC Urdu.
Летом 2009 года корреспондент The New York Times Адам Б. Эллик снял документальный фильм об активности Малалы. После документального фильма Малала дала интервью ряду СМИ. К тому времени, когда в конце 2009 года стало известно, что она является блоггером BBC на урду, Малала полностью посвятила себя защите женского образования.
Публичный профиль Малалы продолжал расти в последующие годы. Однако чем более узнаваемой она становилась, тем больше опасностей ее подстерегало. 9 октября 2012 года боевик Талибана выстрелил в голову 15-летней Малале, когда она возвращалась домой на автобусе после сдачи экзамена. После стрельбы она лечилась в ряде больниц, в конечном итоге в больнице королевы Елизаветы в Бирмингеме. Она была выписана из больницы 3 января 2013 года, но 2 февраля перенесла еще одну операцию.
После выздоровления Малала продолжила свою деятельность. Она выступила перед Организацией Объединенных Наций в свой 16-й день рождения в своем первом публичном выступлении после нападения. Мероприятие получило название «День Малалы». В октябре 2014 года она была удостоена Нобелевской премии мира, которую разделила с индийским социальным реформатором Кайлашем Сатьярти.
С тех пор пропаганда Малалы женского образования переросла в международное движение, а Фонд Малалы, основанный ею в 2013 году, помог тысячам девочек продолжить образование. Шахид Хакан Аббаси, 21-й премьер-министр Пакистана, назвал Малалу самым выдающимся гражданином своей страны.
Есть много способов отпраздновать День Малалы. Например, вы можете посмотреть документальный фильм 2015 года «Он назвал меня Малала», прочитать одну из книг Малалы, сделать пожертвование в Фонд Малалы или любую другую некоммерческую организацию, выступающую за образование девочек, и привлечь внимание к празднованию и делу Малалы в социальных сетях с хэштегом #MalalaDay.