Орангутаны — человекообразные обезьяны, составляющие род понго. Когда-то их можно было встретить по всей Юго-Восточной Азии и Южному Китаю, но сегодня они населяют только часть индонезийских островов Борнео и Суматра. Орангутаны — очень умные приматы, которые используют различные инструменты, сделанные из ветвей и листьев, для различных целей и каждую ночь строят сложные спальные гнезда на деревьях.
Известно три существующих вида орангутангов: борнейский орангутанг, эндемик Борнео, суматранский орангутанг, эндемик Суматры, и орангутанг тапанули, обитающий только на небольшой территории в Северной Суматре. Орангутан Тапанули был идентифицирован как отдельный вид от суматранского орангутанга только в 2017 году.
Все три вида орангутангов классифицируются Международным союзом охраны природы как находящиеся под угрозой исчезновения. Этот природоохранный статус означает, что они сталкиваются с чрезвычайно высоким риском исчезновения в дикой природе. По данным организаций дикой природы, в дикой природе насчитывается около 104 700 борнейских орангутангов, 14 000 суматранских орангутангов и около 800 орангутангов танапули.
Основные угрозы, с которыми сталкиваются орангутаны в дикой природе, являются результатом деятельности человека. К ним относятся браконьерство (для торговли мясом диких животных и в качестве возмездия за поедание сельскохозяйственных культур), незаконная торговля домашними животными и потеря среды обитания, вызванная вырубкой лесов (для плантаций пальмового масла). По мнению некоторых защитников природы, орангутаны вымрут в дикой природе в течение следующих пяти десятилетий, если ничего не будет сделано для их спасения.
Международный день орангутанга, первоначально известный как Всемирный день орангутанга, был инициирован World Orangutan Events, беспристрастной инициативой, которая способствует сохранению орангутангов и объединяет организации по сохранению орангутангов. Другие мероприятия, организованные и продвигаемые в рамках этой инициативы, включают Неделю заботы о орангутангах, проводимую каждый ноябрь, и кампанию «Пропавшие матери орангутангов» в поддержку осиротевших орангутанов. Международный день орангутангов поддерживается и активно продвигается многими другими организациями по сохранению орангутангов.
Как можно отметить Международный день орангутанга? Лучший и самый веселый способ сделать это — взять орангутанга! Конечно, это не означает, что вы действительно можете держать орангутанга в качестве домашнего животного. Символические программы усыновления диких животных собирают средства для исчезающих видов, назначая донорам конкретное животное из этого вида и предоставляя им регулярные отчеты об их «усыновленных». Прежде чем символически усыновить орангутанга, обязательно изучите организацию дикой природы, которая предлагает символическое усыновление, чтобы убедиться, что это законно, и ваши деньги действительно пойдут на сохранение орангутанга.
Вы также можете отметить праздник и поддержать орангутангов, просто сделав пожертвование в организацию по спасению орангутангов, узнать больше об этих обезьянах, прочитав книгу или посмотрев документальный фильм об орангутангах, посетив выставку орангутангов в местном зоопарке, если она есть, и распространяя осведомленность в Интернете с хэштегом #InternationalOrangutanDay.