По данным Ассоциации любителей кошек, у 22 пород кошек может быть сплошная черная шерсть, при этом бомбейская кошка — единственная порода кошек исключительно черного цвета. У кошек смешанной породы тоже может быть полностью черный окрас. Из-за высокого содержания меланина в организме у большинства кошек с полностью черной пигментацией шерсти радужка глаз золотистая.
Во многих культурах черные кошки окружены суевериями. Некоторые культуры имеют положительные ассоциации с черными кошками, приписывая им удачу. Например, черные кошки имеют положительную коннотацию в японском и кельтском фольклоре. Однако, когда германские племена вторглись в Британию в V веке, они принесли с собой негативные суеверия о черных кошках.
В большей части западного мира черные кошки считаются символом невезения и дурных предзнаменований. В средние века их считали фамильярами ведьм или даже ведьмами-оборотнями. Суеверия, связанные с черными кошками, принесли в Новый Свет пилигримы.
Конечно, отношение человечества к черным кошкам изменилось со времен Средневековья, но некоторые суеверия до сих пор сохраняются. Возможно, мы больше не сжигаем черных кошек на кострах, но, согласно исследованию, проведенному Американским обществом по предотвращению жестокого обращения с животными, кошек с полностью черной шерстью реже берут из приютов. А Королевское общество по предотвращению жестокого обращения с животными сообщило, что черных кошек бросают чаще, чем кошек других окрасов.
Национальный день черной кошки был основан Уэйном Х. Моррисом в 2011 году. Моррис создал его, чтобы почтить память своей покойной сестры Джун и связь, которую она разделила со своим 20-летним черным котом Сибадом, который умер спустя два месяца после того, как ушла из жизни в возрасте 33 лет сама Джун. Национальный день черных кошек отмечает особую связь между черными кошками и их хозяевами, помогает бороться со стигмой, связанной с черными кошками, и побуждает людей брать черных кошек из приютов.
Как отметить Национальный день черной кошки? Если вы гордый владелец черной кошки, купите своему пушистому другу новую игрушку или лакомство и не забудьте поделиться фотографиями и видео своей кошки в социальных сетях с хэштегом #NationalBlackCatAppreciationDay. Если у вас нет черной кошки, но вы всегда хотели ее завести, сегодня идеальный день, чтобы подарить черной кошке из местного приюта новый любящий дом!
Соединенные Штаты Америки, кстати, не единственная страна, где есть праздник, посвященный черным кошкам. В Италии каждый год 17 ноября отмечается День черной кошки, чтобы привлечь внимание к тому факту, что тысячи черных кошек убивают из-за суеверий. А в Великобритании Национальный день черной кошки отмечается каждый год 27 октября. В некоторых странах весь октябрь признан месяцем осведомленности о черной кошке.