Агент Orange («оранж») — химический гербицид, который изначально был разработан для использования в промышленном сельском хозяйстве. Обладает дефолиантными свойствами, т.е. вызывает опадение листьев растений. Помимо сельского хозяйства, дефолианты использовались в военных действиях, чтобы лишить врага укрытия и продовольственных культур.
Военные Соединенных Штатов использовали различные гербициды в операции Ranch Hand во время войны во Вьетнаме. Эта программа гербицидной войны включала помощь ВВС Республики Вьетнам в распылении миллионов галлонов гербицидных и дефолиантных химикатов над Южным Вьетнамом, чтобы лишить Вьетконг растительных укрытий и еды.
Химические вещества, которые использовались в операции Ranch Hand, известны под общим названием «Радужные гербициды». Среди них были агент «грин», агент «пинк», агент «пёрпл», агент «оранж», агент «уай»т и агент «блю». Хотя агент «оранж» был не единственным гербицидом, использовавшимся во Вьетнаме, он использовался там более чем в половине всех полетов ВВС США.
Агент «оранж» оказал значительное влияние на здоровье как вьетнамцев, так и американцев, подвергшихся его воздействию. Это химическое вещество связано с развитием различных видов рака, врожденных дефектов и других серьезных и потенциально смертельных проблем со здоровьем. Американским солдатам, воевавшим во Вьетнаме, говорили, что агент «оранж» безвреден, но после возвращения домой они стали подозревать иное.
В конце 1970-х и начале 1980-х годов ветераны Вьетнама, подвергшиеся воздействию агента «оранж», начали подавать иски о компенсации в Департамент по делам ветеранов и судебные иски против компаний, производивших токсичный гербицид. В 1991 году Конгресс США принял Закон об агенте «Оранж», который установил положения для независимого и всестороннего изучения последствий воздействия агента «Оранж».
День осведомленности об агенте Orange был запущен в 1988 году, чтобы проинформировать ветеранов Вьетнама, которые могли подвергнуться воздействию агента «оранж», о его влиянии на здоровье и побудить их обращаться за помощью через специальные программы, предлагаемые Департаментом по делам ветеранов. Дата 10 августа была выбрана в ознаменование дня в 1961 году, когда гербицид был впервые использован во Вьетнаме.
Сегодня День осведомленности об агенте «оранж» проводится различными ветеранами и военными организациями по всей стране. Они организуют бдения со свечами и другие памятные мероприятия в честь тех, кто подвергся воздействию агента «оранж» и страдает или умер из-за него, кампании против использования химического оружия и сбор средств для поддержки ветеранов Вьетнама.
Вы можете отметить День осведомленности об агенте «оранж», узнавая больше о последствиях гербицидной войны, посещая памятную церемонию или ближайший к вам Вьетнамский мемориал, зажигая свечи в память о тех, кто умер от болезни, вызванной агентом «оранж», жертвуя организациям ветеранов и повышая осведомленность в социальных сетях с помощью хэштега #AgentOrangeAwarenessDay.