Амелия Эрхарт родилась в Атчинсоне, штат Канзас, 24 июля 1897 года. Интерес к полетам у нее появился, когда она работала медсестрой в военном госпитале Спадина в Торонто, где Эрхарт услышала рассказы военных летчиков. Ее интерес еще больше возрос, когда она посетила Канадскую национальную выставку, на которой был представлен показательный полет аса-истребителя времен Первой мировой войны.
Событием, укрепившим ее приверженность полетам, стал 10-минутный полет с рекордсменом-авиатором USAAS Фрэнком Хоуксом. В декабре 1920 года Фоукс взял 23-летнюю Эрхарт в свой первый полет на ярмарке штата в Калифорнии, и этот полет изменил ее жизнь. Она решила научиться летать и взяла свой первый урок 3 января 1921 года.
Первым летным инструктором Эрхарта была летчица-первопроходец Нета Снук, которая работала на аэродроме Берта Киннера в Лос-Анджелесе. Шесть месяцев спустя Эрхарт, накопив достаточно денег, подрабатывая случайными заработками, купила подержанный биплан Kinner Aster, который она прозвала Канарейкой из-за его яркого хромово-желтого цвета.
Эрхарт получила лицензию пилота 16 мая 1923 года, став 16-й женщиной в США, получившей лицензию FAI (Международной авиационной федерации). После этого ее авиационная карьера ненадолго остановилась из-за нехватки денег, развода и проблем со здоровьем. Тем не менее, Эрхарт сохранила интерес к полетам и даже была избрана вице-президентом бостонского отделения Американского авиационного общества.
В мае 1927 года Чарльз Линдберг стал первым человеком, совершившим успешный одиночный трансатлантический перелет. Вдохновленная этим подвигом, Эми Гест выразила заинтересованность в спонсировании проекта, в котором бы женщина перелетела Атлантику. В конечном итоге для этого проекта была выбрана Эрхарт. В июне 1928 года она сопровождала Уилмера Стульца и его второго пилота Луи Гордона в трансатлантическом путешествии в качестве пассажира.
Хотя Эрхарт не была в этом полете пилотом, он сделал ее знаменитой, и Амелия использовала этот статус для продвижения авиации, уделяя особое внимание роли женщин в этой области. Также она оттачивала свои навыки пилотирования и установила ряд рекордов. Например, Эрхарт стала первой женщиной-пилотом, совершившей одиночный перелет через Северную Америку еще в августе 1928 года, а в мае 1932 года совершила одиночный трансатлантический полет, став первой женщиной, совершившей это.
Эрхарт пропала без вести в 1937 году во время попытки стать первой женщиной, совершившей кругосветный полет. В последний раз ее видели 2 июля, за три недели до ее 40-летия, и официально объявили мертвой 5 января 1939 года. Предположительно Эрхарт умерла в Тихом океане, но ее исчезновение остается одной из самых больших неразгаданных тайн ХХ века.
День рождения Амелии Эрхарт отмечается как Национальный день Амелии Эрхарт в честь ее вклада в развитие авиации и прокладывание пути другим летчицам. У вас есть много способов отметить праздник: вы можете узнать больше об этой удивительной женщине, ее первом инструкторе Нете Снук и других женщинах-авиаторах, прочитать одну из книг Эрхарт и призвать окружающих вас девушек и молодых женщин не бояться следовать за своими мечтами, приводя в пример Амелию Эрхарт.