Рыбалка была важной частью человеческой культуры и образа жизни с самого начала человечества. Это один из немногих видов деятельности по производству продуктов питания, которые сохранились с доисторических времен и пережили как переход от охоты и собирательства к сельскому хозяйству и поселению (неолитическая революция), так и все промышленные революции. Помимо производства продуктов питания, рыбалка является популярным времяпрепровождением и даже соревновательным видом спорта.
Рыбная промышленность является важным сектором экономики развивающихся стран, обеспечивающим прямую и косвенную занятость более полумиллиарда человек. Он включает в себя кустарное, коммерческое и любительское рыболовство.
Термин кустарное рыболовство, также известный как натуральное рыболовство или традиционное рыболовство, относится к традиционным методам рыбной ловли, осуществляемым отдельными домохозяйствами. Это преобладающая форма рыболовства в развивающихся странах тропического региона. Коммерческое рыболовство - это ловля рыбы с целью получения коммерческой прибыли; при крупномасштабном рыболовстве его также называют промышленным рыболовством.
Устойчивое рыболовство важно для поддержки сотен миллионов людей, средства к существованию которых зависят от моря, для обеспечения продовольственной безопасности, поддержания популяций рыб и сохранения экосистем. В связи с этим большинство памятных дат, связанных с рыболовством, сосредоточены на важности устойчивости рыбной промышленности, а также подчеркивают бедственное положение традиционных рыболовных хозяйств в развивающихся странах.
Происхождение Международного дня рыбака неясно, но выбор даты вполне логичен, ведь 29 июня — день памяти святых Петра и Павла. Святой Петр, один из двенадцати апостолов и первый епископ Рима, изначально был рыбаком. Благодаря этому он почитается как покровитель рыбаков.
Международный день рыбака в основном отмечается в Карибском регионе, где празднования могут длиться до недели, наполненные различными событиями и мероприятиями, такими как симпозиумы, конференции, выставки, спортивные мероприятия, регаты и многое другое. Основные цели празднования — подчеркнуть вклад рыбаков в экономику, повысить осведомленность о важности устойчивого рыболовства и укрепить связи между всеми заинтересованными сторонами в этом секторе.
Международный день рыбака — не единственный праздник, посвященный рыбалке. В некоторых странах, где рыболовство играет важную роль в национальной экономике, отмечается Национальный день рыбака. К ним относятся, например, Индонезия и Маршалловы острова. Кроме того, Всемирный день рыболовства был учрежден Продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН, чтобы подчеркнуть важную роль устойчивого коммерческого рыболовства в мировой экономике.