Организация по запрещению химического оружия (ОЗХО) была создана для выполнения Конвенции по химическому оружию и, в конечном счете, для достижения постоянного и поддающегося проверке уничтожения химического оружия.
Конвенция по химическому оружию, разработанная в 1992 году Конференцией по разоружению, дополняет Женевский протокол 1925 года, запрещающий применение химического и биологического оружия в международных вооруженных конфликтах. Она была одобрена Генеральной Ассамблеей ООН 30 ноября 1992 года и вступила в силу 29 апреля 1997 года.
Для наблюдения за выполнением Конвенции по химическому оружию была создана ОЗХО. Формально она была учреждена в день вступления конвенции в силу, но официально штаб-квартира ОЗХО была открыта более года спустя, 20 мая 1988 года. ОЗХО базируется в Гааге, а лаборатория и склад оборудования находятся в Рейсвейке.
ОЗХО насчитывает 193 государства-члена, которые являются участниками Конвенции по химическому оружию. Четыре члена ООН не являются участниками Конвенции: Израиль подписал, но не ратифицировал ее, а Египет, Северная Корея и Южный Судан не присоединились к ней, несмотря на то, что имеют право присоединиться. Кроме того, Сирия была лишена права голоса в 2021 году после того, как было обнаружено, что ее войска применяли химическое оружие во время гражданской войны.
Основным органом ОЗХО является Конференция государств-участников. Ее исполнительным органом является Исполнительный совет, состоящий из 41 государства-участника, назначаемых сроком на два года. Большинство видов деятельности, предусмотренных советом, выполняются Техническим секретариатом.
ОЗХО уполномочена инспектировать все действующие объекты по уничтожению химического оружия и промышленные объекты государств-членов, производящих списочные химикаты, а также проводить инспекции в случае предполагаемого применения химического оружия.
В 2013 году ОЗХО была удостоена Нобелевской премии мира за работу по уничтожению химического оружия. В 2014 году организация учредила Гаагскую премию ОЗХО для признания и награждения учреждений и отдельных лиц за их значительный вклад в ликвидацию химического оружия. Среди прошлых победителей д-р Махди Балали-Муд, д-р Аластер Хэй, д-р Роберт Мэтьюз, Роберт Микулак, Ченг Танг, Африканский центр изучения и исследования терроризма, Международные курсы повышения квалификации по защите от ХБРЯ событий, Международный союз теоретической и прикладной химии и VERIFIN.
В 2005 году Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций объявила годовщину основания ОЗХО Днем памяти всех жертв химической войны, чтобы подтвердить приверженность организации ликвидации химического оружия.
В 2015 году празднование было перенесено на 30 ноября (годовщина принятия Конвенции о химическом оружии), а ОЗХО вместо этого провозгласила 29 апреля Международным днем основания Организации по запрещению химического оружия (День ОЗХО).