Plum pudding в дословном переводе с английского означает «сливовый пудинг», однако никаких слив в этом пудинге нет. Зато есть изюм, который и дал название пудингу — раньше в английском языке сушеный виноград обозначался словом plum, которое в современно английском языке обозначает сливу. Еще одно название плам-пудинга — рождественский пудинг, потому что по традиции его готовят к рождественскому столу.
Считается, что плам-пудинг в Англии готовили еще в средневековые времена, но первые рецепты десерта датируются XVII веком, а с Рождеством плам-пудинг начал ассоциироваться лишь в Викторианскую эпоху. Рождественским пудингом его впервые назвала Элиза Актон, автор кулинарной книги «Современная кулинария для частных семей», изданной в 1845 году.
Именно в Викторианскую эпоху зародилась традиция готовить плам-пудинг в последнее воскресенье перед Адвентом, то есть за четыре-пять недель до Рождества, и позволять ему вызреть. До этого пудинг подавали к столу сразу после приготовления. В день приготовления семья собирается на кухне, и родители рассказывают детям, как правильно смешивать ингредиенты для пудинга. Затем каждый член семьи по очереди перемешивает тесто, загадывая при этом желание.
Раньше также существовала традиция добавлять в тесто для пудинга мелкие монетки достоинством в три или шесть пенсов. Считалось, что тому, кому при разрезании пудинга достанется монетка, весь следующий год будет сопутствовать удача и финансовое благополучие. Эта традиция произошла от традиции запекать монетку в «пироге волхвов», который подают к столу на праздник Богоявления.
Главные ингредиенты плам-пудинга — хлебные крошки или мука, сахар, яйца, сухофрукты и цукаты, орехи, специи, патока и нутряной жир. Сухофрукты и цукаты перед приготовлением пудинга иногда вымачивают в крепком алкоголе. Десерт готовят на пару, а затем оставляют вызревать в течение нескольких недель. Перед подачей пудинг подогревают, опять-таки на пару, а затем пропитывают бренди или другим крепким алкогольным напитком и фламбируют (поджидают и дают спирту полностью выгореть). К пудингу обычно подают сладкий соус.
В США рецепт плам-пудинга привезли английские колонисты. Первый рецепт рождественского пудинга был опубликован в США в 1742 году. И пусть сегодня он не входит в число самых популярных блюд на американском рождественском столе, во многом из-за трудоемкости приготовления, в США есть Национальный день плам-пудинга, который почему-то отмечают не в декабре, а в феврале. История его, как и большинства «гастрономических праздников», которые в Штатах отмечают практически каждый день, покрыта туманом.
Сегодня традиционный английский рождественский пудинг постепенно обретает популярность даже у нас. И если вас давно интригует этот десерт, но вы никак не решались попробовать его приготовить, Национальный день плам-пудинга — отличный повод потренироваться, чтобы к Новому году или Рождеству приготовить пудинг по уже опробованному рецепту.