Строго говоря, ненормативной лексикой называют любые слова и выражения, которые не унормированы в повседневной жизни: сленг, жаргон, просторечия, профессиональную лексику, а также заимствованные слова, которые еще не были официально закреплены в словарях.
Однако довольно часто выражение «ненормативная лексика» используют как синоним обсценной лексики — выражений, который воспринимаются в обществе как непристойные. День борьбы с ненормативной лексикой задумывался именно как день борьбы с нецензурной бранью, а не с жаргонизмами и просторечными выражениями.
В каждом языке есть свой «корпус» нецензурных выражений, которые могут иметь самое разное происхождение. Например, русский мат образован от нескольких основных корней, связанных с мужскими и женскими гениталиями и половым актом, в некоторых языках самые распространенные бранные слова связаны с экскрементами или болезнями, а ругательства в квебекском диалекте французского языка вообще образованы от религиозных понятий.
Люди используют нецензурные выражения для того, чтобы обидеть кого-то, описать какую-то из ряда вон выходящую ситуацию, усилить с вое мнение, а также как восклицания или устойчивые выражения. Но во всех этих ситуациях вполне можно обойтись без бранных слов, поэтому можно сказать, что большинство людей использует «запретные» слова, выражая с их помощью своеобразный «протест против социальной системы» (пусть и несознательный).
Довольно часто обсценную лексику в повседневном общении, публичных высказываниях и текстах заменяют эвфемизмами — нейтральными выражениями, под которыми подразумеваются бранные. Однако нередко эвфемизмы со временем переходят в разряд бранных слов, которые заменяют новыми эвфемизмами, а затем процесс повторяется снова. То есть количество бранных слов в том или ином языке может увеличиваться.
Обсценная лексика — неотъемлемая часть большинства языков, однако далеко не всем людям приятно ее слышать, поэтому во многих странах мира существуют законы, которые ограничивают использование нецензурной лексики в средствах массовой информации и общественных местах. Впрочем, даже там, где эти законы есть, не всегда строго следят за их соблюдением.
Понятно, что полностью искоренить нецензурную брань невозможно, но это не значит, что надо ругаться направо и налево, по поводу и без. День борьбы с ненормативной лексикой был придуман для того, чтобы напомнить людям о том, что следует минимизировать использование обсценной лексики в своей речи, ведь во многих ситуациях она абсолютно неуместна.
Но как приучить себя меньше ругаться? Можно, например, попросить друзей, чтобы они напоминали вам, что не надо ругаться; надеть за запястье резинку и больно щелкать себя ею после каждого произнесенного ругательства; приучиться заменять бранные слова на эвфемизмы; наконец, работать над расширением своего словарного запаса, чтобы выражать эмоции без использования нецензурных слов.