Археология является исторической дисциплиной, которая изучает прошлое человечества по вещественным источникам. Основной ее принцип заключается в том, что любая человеческая деятельность оставляет следы, например, орудия производства, различные постройки, оружие, предметы быта, произведения искусства и т. д.
Благодаря кино и книга археологов одни представляют себе лихими вояками вроде Индианы Джонса, а другие — настоящими «книжными червями», которые все свободное время проводят в библиотеках. На самом же деле современному археологу необходима как хорошая физическая форма и выносливость, чтобы работать в полевых условиях, так и отличная теоретическая подготовка, чтобы анализировать найденные вещественные источники и пополнять общеисторческий научный багаж.
Работа археологов делится на различные направления, каждый специалист обычно работает только со «своими» регионами или историческими периодами. Во время работы археологи проводят съемки и раскопки, а также работают с документами и артефактами, при этом им необходимо разбираться дополнительно и в географии, и в геологии, и в лингвистике, и в антропологии, и в социлогии, и в физике, и в химии, и в информатике и в еще многих других дисциплинах.
С учетом того огромного вклада, который делают археологи для развития науки, не приходится удивляться, что существует праздник в их честь. Правда, никто точно не может сказать, как и когда он появился.
Есть несколько версий происхождения даты праздника. Согласно первой версии, он был установлен в память об археологе Татьяне Сергеевне Пассек, которая родилась 15 августа 1903 года по новому стилю. Она была одним из ведущих специалистов по неолиту, энеолиту и бронзовому веку и с 1934 возглавляла Трипольскую экспедицию на Украине.
По некоторым данным, впервые День археолога отмечали в 1947 году археологи Волго-Донской археологической экспедиции под руководством Бориса Михлина. Тогда была установлена одна из традиций праздника — торжественное посвящение новичков в археологи.
Существует и другая версия происхождения праздника, больше похожая на байку, которую рассказал академик РАН Валентин Янин в одном из своих интервью. Согласно его версии, праздник начали отмечать еще до войны на раскопках в Новгороде. К руководителю экспедиции Артемию Арциховскому подошли молодые археологи, захотевшие праздника, и сказали, что сегодня — день рождения коня Александра Македонского, Буцефала, который нужно отметить. А со временем шуточный день рождения Буцефала трансформировался в День археолога.
На самом деле неважно, какая из версий правдивая. Важно то, что День археолога — это праздник людей, благодаря которым мы можем узнать наше прошлое, а без прошлого нет будущего. Поэтому профессия археолога важна и почетна.