Как и другие народные праздники середины зимы, отмечающиеся во многих странах мира, Сада — это символ победы света над тьмой и тепла над холодом. Традиционно Сада отмечается за 50 дней до Навруза — праздника начала весны, совпадающего с весенним равноденствием. «Сада» переводится с фарси как «сто»; название праздника означает 50 дней и 50 ночей, оставшихся до прихода Навруза.
По легенде, праздник Сада обязан своим появлением Хушангу — персонажу иранской мифологии, второму правителю из легендарной династии Пешдадидов. Иранский эпос «Шаханаме», записанный классиком персидской поэзии Фирдоуси, рассказывает о том, как Хушанг отправился на охоту в горы и встретил там змею. Он бросил в нее камень, но промахнулся, и камень, ударившись о скалу, высек искру, которая подожгла траву. Хушанг посчитал этот случай божественным откровением и распорядился учредить праздник в честь огня.
В древней Персии костры были главным атрибутом праздника Сада. За день до праздника мальчики-подростки в сопровождении нескольких взрослых мужчин отправлялись в горы, чтобы собрать верблюжью колючку для костров. Эта традиция была своего рода обрядом инициации — для многих мальчиков это был первый раз, когда они так далеко и надолго уходили от родного дома.
Костры всегда разводили возле храмов и у воды. Они должны были отпугнуть демонов холода и мороза, помочь солнцу возродиться и ускорить приход весны. Большие костры горели всю ночь, а наутро женщины брали из них немного горячего угля и приносили его домой, чтобы зажечь священный огонь в домашнем очаге.
Само празднование Сада длилось три дня и включало обильные трапезы, танцы, песни и молитвы. Часть еды с праздничного стола обязательно жертвовали малоимущим, чтобы те тоже смогли принять участие в праздновании и чествовании огня.
Сада продолжили отмечать и после арабского завоевания Персии, но с годами его популярность уменьшилась. Сегодня древний праздник середины зимы отмечают в некоторых городах Ирана, где живет много зороастрийцев, к примеру, в Йезде и Кермане. Разумеется, празднование уже не включает сбор верблюжьей колючки, да и вместо уличных костров иногда разжигают огонь внутри храмов.
В последние годы значительный интерес к возрождению древних персидских праздников наблюдается и в Таджикистане. Президент страны Эмомали Рахмон объявил их официальными праздниками, чтобы подчеркнуть роль древних персидских традиций в жизни таджикской нации.
Праздник Сада был добавлен в календарь государственных праздников Таджикистана в 2017 году и впервые официально отмечался 30 января 2018 года. В честь Сада по всей стране проходят праздничные мероприятия: ярмарки сельскохозяйственной продукции и изделий народных промыслов, музыкальные и театральные представления и, конечно же, традиционные танцы у костра.