Горячий тодди обычно готовится из крепкого алкоголя, воды или чая, подсластителя (меда, сахара, кленового сиропа) и специй. Классическим считается рецепт на основе виски (поэтому в Ирландии этот коктейль даже называют горячим виски), но со временем появилось много разновидностей горячего тодди: с ромом, джином, коньяком, бренди, водкой, кальвадосом, различными настойками и другими крепкими спиртными напитками.
Изначально в английском языке словом toddy, позаимствованным из языка хинди, называли индийское пальмовое вино, но уже в конце XVIII века зафиксировано его использование в значении «горячий напиток, приготовленный из крепкого алкоголя, воды, сахара и специй».
По другой версии, коктейль назвали в честь ирландского врача Роберта Бентли Тодда, который прописывал своим пациентам напиток на основе бренди, белой корицы (канеллы), сахарного сиропа и воды для профилактики и лечения простуды.
Считается, что тодди изобрели специально для женщин, чтобы замаскировать слишком резкий вкус виски, хотя к тому моменту существовали похожие на него напитки, вовсе не считавшиеся «женскими». Например, грог, состоявший из рома и горячей воды или чая с сахаром, и вовсе был напитком суровых моряков.
Для приготовления тодди кипятят воду или заваривают чай (черный или травяной), а в алкоголь всыпают пряности, например, корицу, гвоздику, мускатный орех, имбирь, бадьян и др. В алкоголь с пряностями вливают горячую воду или чай, добавляют подсластитель, перемешивают и дают постоять пару минут перед подачей.
В качестве подсластителя в тодди чаще всего добавляют мед, но есть рецепты с сахаром, сахарным сиропом и даже кленовым сиропом (как несложно догадаться, тодди с кленовым сиропом популярен в Канаде). Иногда в тодди кладут палочку корицы, ломтики лимона или свежих яблок и другие фрукты.
Обычно тодди подают в стеклянных кружках, украсив ломтиком лимона или полоской лимонной цедры. Иногда посуду для подачи выбирают в зависимости от алкогольного напитка, на основе которого приготовлен коктейль. К примеру, тодди из виски или рома пьют из высоких стаканов, а на основе коньяка или кальвадоса — из бокалов (естественно, жаропрочных).
Чаще всего тодди готовят, конечно же, осенью и зимой, ведь он отлично согревает в сырую погоду и морозы. Иногда его советуют пить, чтобы смягчить первые симптомы простуды, такие как боль в горле, но не стоит забывать, что алкоголь плохо сочетается с лекарствами, поэтому не стоит запивать коктейлем аптечные препараты.
У горячего тодди есть и летний аналог — холодный тодди. В его состав обычно входит ржаной виски, холодный чай с бергамотом (эрл грей) или вода, мед, корица, имбирь, ломтики апельсина и лимона и апельсиновый ликер или какой-нибудь другой биттер. Ингредиенты смешивают в шейкере, а затем переливают коктейль в бокал со льдом. Впрочем, холодный тодди гораздо менее популярен, чем горячий.