Бекон — это разновидность соленой свинины, которую обычно делают из свиной грудинки, реже — из других частей туши (спины, шеи, лопатки или щек). Популярный в США «полосатый» бекон с чередующимися слоями мяса и жира — это так называемый боковой бекон, получаемый из свиной грудинки. А в Великобритании и Ирландии более популярен спинной бекон, в котором содержится меньше жира.
Канадским беконом в США называют спинной бекон, приготовленный определенным образом. Мясо из отруба средней спинной части туши засаливают и коптят до полной готовности, придают ему цилиндрическую форму и затем нарезают толстыми ломтями. Получившееся блюдо напоминает скорее ветчину, чем бекон в его привычном понимании. Оно полностью готово к употреблению, в то время как «полосатый» боковой бекон нужно жарить.
Интересно, что канадским беконом этот продукт называют только в США, куда его впервые завезли из Торонто. В самой Канаде его называют спинным беконом, а просто словом «бекон» обозначают боковой бекон. У нас, пожалуй, ближайшим аналогом канадского бекона можно назвать свиной балык, который также делается из спинной части туши.
На канадский бекон похож так называемый бекон peameal (peameal bacon) — еще одна популярная в Канаде разновидность бекона. Его привезли в Онтарио английские иммигранты в середине XIX века. Бекон peameal готовится из свиной корейки, которую засаливают, а затем обваливают в кукурузной муке. От канадского бекона бекон peameal отличается в первую очередь тем, что мясо после засаливания не коптят, поэтому на вкус он напоминает ветчину даже больше, чем канадский бекон.
Изначально вместо кукурузной муки использовали гороховую, которая и дала название этой разновидности бекона (peameal переводится с английского именно как «гороховая мука»). За пределами Канады канадским беконом иногда называют и копченый спинной бекон, и бекон peameal, а в самой Канаде обе разновидности бекона называют просто спинным беконом.
Канадский бекон считается более полезным, чем боковой и даже бекон из индейки: в нем содержится меньше жира, натрия и углеводов. Так, в 100-граммовой порции бокового бекона содержится 42 г жира, бекона из индейки — 28 г жира, а канадского бекона — всего 7 г жира. А энергетическая ценность этих разновидностей бекона составляет 541, 382 и 157 калорий соответственно.
Кто именно придумал отмечать Национальный день канадского бекона и почему его празднуют именно 3 марта, неизвестно, но традиция прижилась. Этот праздник в США любят в первую очередь те, кто старается избегать жирной пищи, но при этом любит вкус бекона. Для них канадский бекон — это отличная альтернатива традиционному боковому бекону. Отпраздновать День канадского бекона проще простого — достаточно приготовить себе сэндвич, яичницу или любое другое блюдо с канадским беконом.