Аварию на Чернобыльской АЭС, которая случилась в ночь на 26 апреля 1986 года, называют одной из самых страшных техногенных катастроф ХХ века. А пострадавшая от радиации территория вокруг аварийной атомной электростанции — так называемая «зона отчуждения» — и по сей день остается опасной для людей.
30 ноября 1986 года над разрушенным блоком ЧАЭС было завершено строительство «саркофага» — сложного защитного сооружения, предназначенного для предотвращения дальнейшего распространения радиации. А 14 декабря 1986 года было официально опубликовано сообщение о том, что «саркофаг» введен в эксплуатацию госкомиссией.
Официальное название изоляционного сооружения над разрушенным блоком ЧАЭС — объект «Укрытие». На его строительство ушло 400 тысяч кубических метров бетонной смеси, а также 7000 тонн металлоконструкций. Всего на возведение объекта было затрачено 206 дней, а задействовано в постройке было 90 тысяч человек.
Изначально срок службы «саркофага» прогнозировался в 20-40 лет. Специалисты уверяли, что при должном уходе объект прослужит и дольше, однако было принято решение дополнительно защитить опасную зону вокруг разрушенного блока, и в 2007 году началось строительство нового безопасного конфайнмента, который стали называть «Укрытием-2».
Из-за сложностей в постройке и перебоях с финансированием окончательно НБК был сдан в эксплуатацию только 10 июля 2019 года. Основу объекта составляет арочное сооружение со специальной двойной обшивкой из стали, которое считается, кстати, крупнейшей в мире подвижной наземной постройкой. Высота конструкции составляет 110 м, длина -165 м, ширина — 260 м.
Над возведением НБК трудилось около 3000 человек, общий вес конструкций составил более 36 тысяч тонн. Прогнозируемый срок эксплуатации нового защитного сооружения составляет 70-100 лет, за это время, как предусматривали разработчики конфайнмента, рабочие должны произвести демонтаж старого «саркофага» и реактора, а также выполнить утилизацию радиоактивного мусора.
Ныне памятная дата в честь участников ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС приурочена к началу работы над первым «саркофагом», ведь его значение для борьбы с последствиями катастрофы трудно переоценить. При этом многие десятки тысяч человек, принимавших участие в ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС считают эту дату не просто памятной, а датой профессионального праздника.