Британские Виргинские острова — зависимая территория Великобритании, занимающая северо-восточную часть архипелага Виргинские острова в Карибском море (который также включает в себя неинкорпорированную организованную территорию США Американские Виргинские острова и Испанские Виргинские острова, входящие в состав Пуэрто-Рико).
Великобритания начала колонизацию Британских Виргинских островов в 1672 году. Британцы стали выращивать на острове сахарный тростник и привозили из Африки рабов для работы на плантациях. Колония процветала вплоть до отмены рабства в 1834 году, после чего ее экономика пошла на спад.
В 1774 году Британские Виргинские острова получили собственный Законодательный совет, правительство и судебные органы. К сожалению, в 1901 году Законодательный совет был распущен, и Британские Виргинские острова перешли под управление губернатора Британских Подветренных островов, который назначил комиссара и исполнительный совет.
Поскольку экономика островов к тому моменту была далека от процветания, это привело к серьезным проблемам в социальной сфере и высокому уровню эмиграции на остров Сент-Томас (Американские Виргинские острова) и в Доминиканскую Республику. От Великобритании поддержки было не дождаться, в первую очередь из-за того, что во время Первой, а затем и Второй мировой войны британскому правительству было не до оказания помощи колониям.
В 1949 году жители Британских Виргинских островов наконец-то решили бороться за восстановление права на на самоуправление. Все началось с того, что беременная жена рыбака по имени Теодольф Фолкнер, недавно переехавшего на Тортолу, не смогла получить медицинскую помощь. Тогда он пошел на главную площадь города и несколько дней выступал там с гневными речами в адрес правительства.
Его выступления нашли отклик у других жителей островов, и 24 ноября 1949 года полторы тысячи человек под предводительством местных лидеров отправились маршем в офис комиссара, где предоставили ему список требований, в который вошло в том числе восстановление Законодательного совета. Этот марш протеста вошел в историю Британских Виргинских островов как Великий марш.
Британское правительство пошло навстречу протестующим, чтобы предотвратить еще более масштабные волнения. В результате в 1950 году была принята новая конституция Британских Виргинских островов и заново учрежден Законодательный совет. Это стало первым шагом к принятию новой конституции и формированию полноценного правительства в 1967 году.
День Великого марша 1949 года официально учредили в 2021 году, после того как правительство Британских Виргинских островов пересмотрело список государственных праздников, чтобы он лучше отражал историю и культуру архипелага. Изначально планировалось отмечать его во второй понедельник ноября, но первое празднование состоялось 22 ноября 2021 года — в четвертый понедельник месяца.