Народная таджикская музыка зародилась много столетий назад и отличается большим разнообразием жанров. Особое место среди них занимает фалак — жанр лирической песни, через который таджикский народ столетиями выражал свою душевную боль, желания и чаяния. У слова «фалак» есть два значения: прямое — «небо» (изначально исполнители фалака обращались к небу, делясь с ним своими горестями и радостями) и переносное — «судьба».
Жанр фалак зародился в горах Памира, поэтому он распространен не только на юге Таджикистана, но и на северо-востоке Афганистана (провинция Бадахшан) и на севере Пакистана и Индии. Если другой известный жанр таджикской музыки, шашмаком, называют музыкой долин, то фалак — это музыка гор. Таджикский фалак делится на два основных стиля — кулябский и памирский. Исполнителей фалака называют фалакхонами.
Музыкальный размер фалака может быть разным — 2/4, 4/4, 5/8, 6/8, 7/8. Традиционно основной текст фалака составляют бейты (двустишия) и рубаи (четверостишия), но современные исполнители фалака также кладут на музыку газели классических и современных поэтов. Некоторые песни в жанре фалак были вдохновлены персидской суфийской поэзией.
Произведения в жанре фалак состоят из двух частей — музыкальной и голосовой. Обычно первые ноты песни звучат а капелла, то есть без музыкального сопровождения, после чего к исполнению присоединяются традиционные среднеазиатские музыкальные инструменты — домбра (дутар), гиджак, най (тутак), сетар, ребаб и ударные (дойра и таблак). Однако иногда а капелла исполняют и всю песню целиком.
Традиционно фалак исполнялся в горных деревнях и передавался из уст в уста посредством школы «устод-шогирд» (учитель-ученик). На большую сцену вышел относительно недавно — в начале ХХ века. Фалак как музыкальный жанр продолжает развиваться и сегодня. Большой вклад в его развитие сделал ансамбль «Фалак», созданный в 1989 году при Кулябском музыкально-драматическом театре. В 2001 году ансамблю был присвоен статус государственного.
День фалака в Таджикистане впервые отмечали в 2004 году, а три года спустя президент страны Эмомали Рахмон присвоил празднику официальный статус. Традиционно в этот день в Таджикистане проходят музыкальные фестивали, концерты и другие культурные мероприятия с участием мастеров фалака. В фестивалях принимают участие исполнители фалака не только из Таджикистана, но и из Азербайджана, Афганистана, Ирана, Узбекистана и других стран.
Учитывая важное место фалака в традиционной таджикской культуре, представители Таджикистана номинировали этот музыкальный жанр на внесение в Список нематериального культурного наследия человечества, однако по состоянию на 2021 год заявка все еще находилась на рассмотрении. А вот музыка шашмаком была внесена в список еще в 2008 году.