Валенсия (официальное название — Валенсийское сообщество или Валенсийская страна) — автономное сообщество на востоке Испании, состоящее из трех провинций: Аликанте, Валенсия и Кастельон. Она граничит с Арагоном, Каталонией, Кастилией-Ла-Манчей и Мурсией.
Границы современного автономного сообщества Валенсия примерно повторяют границы исторического Королевства Валенсия, созданного королем Хайме I в составе арагонской короны. Однако история города Валенсия, подарившего свое название автономному сообществу и одной из его провинций, начинается задолго до этого.
Римляне основали город Валенсия на побережье Средиземного моря в 138 году до н. э., хотя на этом месте и раньше существовали греческие и карфагенские поселения. В 413 году Валенсию захватили племена вестготов, а в 711 году — мавры в ходе их завоевания Пиренейского полуострова.
Изначально территория Валенсии входила в состав Кордовского халифата, а после его распада на этой территории образовались две крупные независимые тайфы, Валенсия и Дения, и ряд мелких.
В 1229 году король Арагона Хайме I начал большую кампанию против арабских завоевателей Пиренейского полуострова. К 1235 году он отвоевал у мавров Балеарские острова, после чего отправился в поход на Валенсию. В мае 1238 года его войско подошло к столице королевства и осадило город, в сентябре была пробита брешь в стене и горожане начали капитулировать, а 9 октября 1238 года христианские войска окончательно заняли Валенсию.
Хайме I основал на завоеванных территориях Королевство Валенсия в составе арагонской короны. После объединения Арагона с Кастилией Валенсия вошла в состав Испании, а в 1707 году король Испании Филипп V ликвидировал политические структуры Арагона и Валенсии, поскольку эти королевства в ходе Войны за испанское наследство поддержали Карла VI Габсбурга, также претендовавшего на испанскую корону.
Валенсия получила частичную автономию в 1977 году, после падения режима Франко, а Статут об автономии Валенсии вступил в силу в 1982 году. Многие автономные сообщества Испании отмечают свой официальный праздник именно в годовщину принятия или вступления в силу их Статута об автономии, однако День Валенсии решили праздновать в годовщину отвоевания Валенсии христианами в 1238 году — 9 октября.
Празднование Дня Валенсии начинается ночью с 8 на 9 октября масштабным фейерверком ровно в полночь. На следующий день в автономном сообществе проходит праздничная процессия с церемонией возложения цветов к памятнику Хайме I Арагонскому, инсценировка битвы между маврами и христианами, концерты, фестивали, уличные вечеринки и масса других праздничных мероприятий.
Кроме того, 9 октября — это еще и день памяти святого Дионисия Парижского. В Валенсии его считают покровителем влюбленных, а День святого Дионисия здесь служит аналогом Дня святого Валентина. Местные кондитеры в этот день продают тысячи марципановых фигурок, которые местные мужчины дарят своим девушкам и женам, завернув в шелковый шарф.