Африкаанс, ранее также известный как бурский язык, — это германский язык, распространенный в ЮАР, Намибии и в меньшей степени в Ботсване, Замбии и Зимбабве. Он развился из голландского диалекта нидерландского языка, на котором разговаривали нидерландские колонисты.
Специфические особенности языка африкаанс, отличающие его от нидерландского языка, сформировались на протяжении XVIII века, однако долгое время его считали диалектом нидерландского языка, да еще и непрестижным; африкаанс пренебрежительно называли «кухонным языком», уместным лишь в общении буров (белых фермеров нидерландского происхождения) с их чернокожими слугами.
В конце XIX века в Южной Африке зародилось движение за официальное признание языка африкаанс, однако даже после создания в 1910 году Южно-Африканского Союза официальными языками в нем стали английский и нидерландский, а не английский и африкаанс. Лишь в 1925 году был принят закон, утвердивший африкаанс в качестве официального языка ЮАС вместо нидерландского.
Сегодня на языке африкаанс говорит большинство жителей Западно-Капской провинции ЮАР, а также африканеры (потомки европейских колонистов) и некоторые чернокожие жители в других провинциях страны. Африкаанс — родной язык около 7 млн жителей ЮАР (около 13,5 % населения страны) и третий по распространенности язык в ЮАР после языков зулу и коса.
После окончания эпохи апартеида роль языка африкаанс в южноафриканском обществе начала сокращаться; в качестве языка межэтнического общения, а также в СМИ и государственных учреждениях преобладает английский язык. Тем не менее, африкаанс входит в число одиннадцати официальных языков ЮАР, наряду с английским и аборигенными языками населяющих Южную Африку племен (веда, зулу, коса, южный ндебеле, свати, северный сото, сесото, тсвана и тонга).
Для того чтобы сохранить язык африкаанс и культурное наследие африканеров, группа африканеров в 1990 году основала поселение Орания. Его жители не признают государственные праздники ЮАР, а вместо них отмечают памятные даты, связанные с историей колонизации Южной Африки Нидерландами и Англо-бурских войн. В число этих праздников входит и День языка африкаанс (Taaldag).
День языка в Орании отмечают 14 августа, потому что в этот день 1875 году в Парле было создано Общество настоящих африканеров (Genootskap van Regte Afrikaners), боровшееся за официальное признание языка африкаанс. В январе следующего года Общество начало издавать газету «Африканерский патриот» (Die Afrikaanse Patriot) — первое в истории страны издание на языке африкаанс. Кроме газеты Общество издавало книги — учебники по грамматике, словари, религиозную литературу и т. п.
По случаю Дня языка африкаанс в Орании проводятся различные культурные мероприятия, посвященные родному языку африканеров и литературе на языке африкаанс.