Колорадо — один из так называемых Горных штатов на западе США. Он граничит с Вайомингом, Небраской, Канзасом, Оклахомой, Нью-Мексико, Ютой и Аризоной. Официальное прозвище Колорадо — «Столетний штат» (Centennial State), потому что он был принят в Союз спустя сто лет после провозглашения независимости США.
Регион, где сегодня расположен штат Колорадо, был заселен индейскими племенами на протяжении более чем 13 тысяч лет. В их числе были, например, анасази (предки пуэбло), апачи, арапахо, команчи, шайенны, шошоны и юты.
Первыми европейцами, посетившими регион, были испанские конкистадоры, например, основатель провинции Санта-Фе-де-Нуэво-Мексико (сегодня — штат Нью-Мексико) Хуан де Оньяте. В 1706 году Хуан де Улибарри объявил территорию Колорадо испанским владением, а в 1787 году Хуан Баутиста де Анса основал поселение Сан-Карлос, которое, впрочем, просуществовало недолго. Это была единственная попытка испанцев основать поселение к северу от реки Арканзас.
В 1803 году США заявили свои права на восточный склон Скалистых гор по условиям Луизианской покупки, однако это требование противоречило притязаниям Испании на эту территорию. В 1806 году армия США снарядила исследовательскую экспедицию в спорный регион под руководством Зебулона Пайка. Испанские кавалеристы арестовали Пайка и его людей за незаконное пересечение границы в долине Сан-Луис.
США официально отказались от своих претензий на эти земли в 1819 году, подписав с Испанией Договор Адамса — Ониса. В 1821 году Мексика победила в своей войне за независимость от Испании, и провинция Санта-Фе-де-Нуэво-Мексико, в состав которой на тот момент входила и территория Колорадо, вошла в состав Мексики.
В 1848 году Мексика потерпела поражение в войне с США и потеряла свои северные территории, которые отошли к США по Договору Гуадалупе-Идальго. Регион, где сегодня расположен штат Колорадо, стал неорганизованной территорией в составе США. В 1858 году в нескольких ручьях в долине реки Саут-Платт нашли золото, и в регионе началась «золотая лихорадка». В течение следующих трех лет сюда съехалось около ста тысяч золотоискателей.
В 1859 году на территории современного Колорадо была создана непризнанная Территория Джефферсон, просуществовавшая до официального создания Территории Колорадо в феврале 1861 года. Три года спустя в Колорадо начался вооруженный конфликт между белыми переселенцами и местными племенами шайеннов и арапахо, сошедший на нет в 1865 году.
В марте 1875 года Конгресс принял документ, позволяющий Территории Колорадо стать штатом при условии выполнения ряда требований. 1 августа 1876 года президент Улисс Грант официально принял Колорадо в Союз в качестве 38-го штата.
Хотя День Колорадо не является нерабочим днем на территории штата, в честь праздника в Капитолии штата Колорадо проходят различные торжественные мероприятия — выступления местных политиков, музыкальные концерты, инсценировки исторических событий, выставки, викторины по истории штата и др.