Суссекс (Сассекс) — историческое графство на юго-востоке Англии, граничащее с Гэмпширом, Сурреем и Кентом. В ходе административно-территориальной реформы 1974 года оно было разделено на два церемониальных графства, Восточный Суссекс и Западный Суссекс. Поскольку они объединены общей историей и культурой, День Суссекса отмечают в обоих церемониальных графствах.
Название «Суссекс» в переводе с древнеанглийского означает «страна южных саксов». Южное саксонское королевство, которое современные историки называют Суссексом, было одним из семи королевств англосаксонской гептархии наряду с Восточной Англией, Эссексом, Кентом, Мерсией, Нортумбрией и Уэссексом.
Королевство Суссекс было основано в 470-х годах, в 827 году попало в зависимость от Уэссекса, а в 860 году было окончательно им поглощено. Во время нормандского завоевания Англии Суссекс стал местом решающего сражения между англосаксонской армией короля Гарольда II Годвинсона и войсками Вильгельма Завоевателя — битвы при Гастингсе, победа в которой позволила Вильгельму установить контроль над Англией.
Суссекс сильно пострадал во время Столетней войны и роспуска монастырей, инициированного Генрихом VIII, а вот Английская революция его практически не затронула. В XIX веке Суссекс стал одним из графств, которые захлестнула волна протестов сельскохозяйственных работников против тяжелых условий и низкой оплаты труда.
Важную роль Суссекс сыграл в обеих мировых войнах. В Первой мировой войне Королевский суссекский полк понес тяжелые потери в одной из битв (ее годовщина, 30 июня, вошла в историю как «день, когда умер Суссекс»), а во время Второй мировой войны аэродромы Суссекса сыграли важную роль в битве за Британию.
Автором идеи ежегодно отмечать День Суссекса был житель Уэртинга Иан Стидмен. В 2006 году он поделился ею с местным политиком Генри Смитом, который на тот момент возглавлял Совет графства Западный Суссекс, и при его поддержке День Суссекса в 2007 году получил официальный статус. Праздник решили отмечать 16 июня в честь святого Ричарда, епископа Чичестерского, которого почитают как покровителя Суссекса.
По случаю Дня Суссекса во многих городах и деревнях графства поднимают флаг Суссекса, также известный как флаг святого Ричарда, официально принятый в 2011 году. Он представляет собой синее полотнище, на которым изображены шесть золотых мартлетов (геральдических птиц, напоминающих ласточек), которые символизируют шесть рейпов (исторических округов) Суссекса.
Кроме того, по случаю Дня Суссекса принято зачитывать Хартию Суссекса и петь неофициальный гимн графства — патриотическую песню «Суссекс у моря» (Sussex by the Sea), а также организовывать концерты, парады, фестивали и другие мероприятия, посвященные богатой истории и уникальной культуре Суссекса — его диалекту, литературе, музыке, архитектуре и кухне.