Адвокатура — важнейший институт гражданского общества, ведь адвокаты не просто защищают права и свободы людей, но и укрепляют законность в государстве. В Таджикистане право на услуги адвоката предусмотрено статьей 19 Конституции Таджикистана, а статья 92 гарантирует юридическую помощь на всех стадиях следствия и суда.
При этом централизованной адвокатуры в Таджикистане не существовало до 2015 года. Разумеется, адвокатские образования и юридические фирмы действовали в стране с момента провозглашения ее независимости, но в различных коллегиях были различные требования к кандидатам и правила допуска к адвокатской практике.
В 2015 году в Таджикистане был принят закон «Об адвокатуре и адвокатской деятельности», установивший правовые основы адвокатской деятельности и организации адвокатуры, а также права и обязанности адвокатов. Согласно закону, на смену всем существовавшим в стране адвокатским формированиям пришел Союз адвокатов Таджикистана.
Главной задачей нового закона было создание единой системы адвокатуры в стране, стандартизация нормативно-правовых документов и закрепление четких требований к статусу адвоката и критериев входа в профессию. Так, в законе оговорено, что адвокатом может быть только гражданин Таджикистана, имеющий высшее юридическое образование, владеющий государственным языком и состоящий в Союзе адвокатов.
В целом новый закон подразумевал позитивные изменения в сфере адвокатуры, однако внесенные в него спустя несколько после месяцев после принятия поправки, напротив, усложнили работу адвокатов. Так, за проведение профессиональных экзаменов и выдачу адвокатских лицензий в Таджикистане отвечает Квалификационная комиссия, подчиняющаяся не Союзу адвокатов, а Министерству юстиции.
Правозащитные организации и сами адвокаты не раз подчеркивали, что Квалификационная комиссия далеко не так объективна и беспристрастна, как должна быть, а Союз адвокатов Таджикистана, задумывавшийся как независимое профессиональное объединение, слишком сильно зависит от государственных структур и фактически ими контролируется.
Кроме того, поправки в закон «Об адвокатуре и адвокатской деятельности» сократили количество выдаваемых лицензий для адвокатов по уголовным делам и вынудили всех адвокатов независимо от стажа работы сдать новый квалификационный экзамен.
В результате этих изменений число лицензированных адвокатов в Таджикистане сократилось более чем на половину. Согласно отчету Amnesty International, в 2017 году в стране насчитывалось всего лишь около 600 адвокатов по уголовным делам, то есть примерно один адвокат на 13 тысяч жителей.
Поэтому День адвокатов в Таджикистане — это не только профессиональный праздник адвокатов страны, но и печальное напоминание о препятствиях, с которыми приходится сталкиваться адвокатам в Таджикистане.