День рождения королевы Виктории начали отмечать в Канаде еще в середине XIX века, а официальным праздником он стал после смерти королевы в 1901 году. Однако жители преимущественно франко-канадской провинции Квебек, без особого пиетета относившиеся к британской монархии, с начала 1920-х годов до 2003 года неофициально называли День Виктории Днем Доллара (Fête de Dollard) в честь Адама Доллара де Ормо — французского колониста, отвоевывавшего земли Квебека у ирокезов в ходе так называемых Бобровых войн.
История Дня патриотов же начинается в 1937 году, когда жители Сен-Дени-сюр-Ришелье впервые отпраздновали годовщину Восстания Патриотов против британских властей в Нижней Канаде (современный Квебек), вспыхнувшего в 1837–1838 годах. Восстание возглавила Партия патриотов, объединившая франкоязычных и англоязычных канадцев в борьбе за улучшение социальной, правовой и экономической ситуации в Нижней Канаде.
В 1834 году члены Партии патриотов подготовили Девяносто две резолюции — список требований к политическим реформам в британской колонии Нижняя Канада. Три года понадобилось министру по делам колоний Джону Расселу, чтобы ответить на этот проект. В мае 1837 года он выпустил собственные резолюции, известные как Резолюции Рассела, в которых отверг все требования колонистов.
Именно Резолюции Рассела и стали катализатором Восстания Патриотов. Изначально Партия Патриотов была настроена хранить верность британской короне, однако отказ колониальных властей проводить реформы спровоцировал канадских патриотов на вооруженное восстание. Бои длились около года с переменным успехом, но в итоге восстание было подавлено.
В 1962 году в Сен-Дени-сюр-Ришелье отметили 125-ю годовщину восстания, и начиная с этого года, празднование Дня патриотов стало ежегодным мероприятием. В 1982 году лейтенант-губернатор Квебека провозгласил Днем патриотов ближайшую к 23 ноября субботу. После этого некоторые жители Квебека инициировали кампанию в поддержку присвоения Дню патриотов статуса официального нерабочего дня.
В ноябре 2001 года премьер-министр Квебека Бернар Ланри поднял вопрос об официальном признании Дня патриотов в Национальном собрании Квебека. Год спустя был издан указ, провозгласивший Национальным днем патриотов понедельник, предшествующий 25 мая, вместо неофициального Дня Доллара. Первое официальное празднование Национального дня патриотов в Квебеке состоялось 18 мая 2003 года.
В число праздничных мероприятий в честь Национального дня патриотов в Квебеке входят торжественные парады, концерты, историческая реконструкция ключевых событий Восстания Патриотов, выступления местных политиков, церемонии вручения различных наград, фейерверки и др. Поскольку День патриотов — официальный праздник, в этот день в Квебеке закрыты школы, университеты, государственные учреждения, банки и некоторые магазины, а общественный транспорт работает по графику выходного дня.