Магнус Оркнейский, также известный как Магнус Эрлендссон, — пожалуй, один из самых известных правителей Оркни. История его жизни рассказывается в трех норвежских сагах: «Саге об оркнейцах» и двух «Сагах о Магнусе» (короткой и длинной).
Магнус был сыном Эрленда Торфиннссона, ярла Оркни, правившего совместно со своим братом Палем. Паль и Эрленд были в хороших отношениях, пока не выросли их сыновья, Хакон Пальссон и Эрлинг Эрленгссон (младший брат Магнуса). Соперничество и споры между Хаконом и Эрлингом привели к конфликту между их отцами.
Противостояние завершилось после вторжения на Оркнейские острова норвежского конунга Магнуса III Голоногого, который выслал Паля и Эрленда и назначил своего сына Сигурда наместником. Их сыновей, в том числе Магнуса Эрлендссонна, он заставил принять участие в своем следующем военном походе, однако Магнус вскоре сбежал и некоторое время скитался по Шетландским и Оркнейским островам.
После смерти Магнуса Голоногого в бою его сын вернулся в Норвегию, а Хакон Пальссон стал ярлом Оркни (Эрлинг к тому времени также погиб к бою). Узнав о гибели норвежского конунга, Магнус Элдендссон в 1105 году вернулся на Оркнейские острова и заявил свои права на графский титул. Поначалу между кузенами разгорелся конфликт, но конунг Эйстейн I Магнуссон помог им примириться, и Хакон с Магнусом совместно правили Оркни на протяжении почти десятилетия.
Однако в итоге Магнус с Хаконом все-таки поссорились, и во время попытки примирения Хакон захватил Магнуса в плен. Изначально Хакон планировал отправить Магнуса в изгнание или посадить в тюрьму, но местная знать настояла на казни. Магнус был убит 16 апреля; точный год его смерти неизвестен, это мог быть 1115, 1116 или 1117 год, но 900-летие со дня его смерти на Оркнейских островах официально отмечали в 2017 году.
Магнус был канонизирован в 1136 году епископом Оркни. Его мощи находятся в соборе в Керкуолле, названном в честь святого Магнуса. День памяти святого Магнуса отмечается в Оркни как День округа (День Оркни).
Кроме празднования Дня святого Магнуса в апреле на Оркнейских островах каждый июнь проводят недельный Международный фестиваль святого Магнуса. Это фестиваль искусств, учрежденный в 1977 году британским композитором и дирижером Питером Максвеллом Дейвисом, в котором принимают участие музыканты, актеры, танцоры, поэты, художники, цирковые артисты и др.