Вся последняя неделя перед празднованием Воскресения Христова для верующих проходит особенно торжественно и вместе с тем скорбно, ведь в эти дни принято вспоминать о последних днях земной жизни Иисуса Христа и смерти на Кресте. Кроме того, в отдельные дни Страстной недели во время богослужений вспоминаются и другие важные библейские события.
Так, в понедельник вспоминают ветхозаветного патриарха Иосифа, сына праотца Иакова. Иосиф был в семье любимчиком, за что 10 старших братьев ненавидели его и всячески пытались его обидеть или задеть. При этом Иосиф видел вещие сны и умел толковать их, что еще больше злило братьев.
Однажды они задумали убить Иосифа, но Рувиму, самому старшему из детей Иакова, стало жаль младшего брата, и он уговорил остальных просто бросить его живьем в ров. Другой же брат, Иуда, придумал другой план: увидев проходивший мимо караван торговцев, он предложил продать Иосифа за 20 сребреников. На том и порешили.
Иосифа торговцы затем продали в Египет, он стал служить хозяину Потифару и смог добиться большого уважения. Однако по наговору жены Потифара, которая хотела соблазнить Иосифа и получила отказ, его заключили в темницу. Там он смог растолковать сны виночерпия и хлебодара, служивших при дворце фараона.
Когда 2 года спустя фараону приснился странный сон, виночерпий вспомнил о том, как в темнице его сон истолковал Иосиф. Его тотчас же вызвали во дворец, и он истолковал сны правителя, а также подсказал, как следует поступить. Предсказания Иосифа сбылись, а его советы помогли Египту пережить голод.
Так благодаря своему дару толкования снов Иосифу удалось достичь высокого положения при дворе фараона. И в дальнейшем он добился, чтобы его семье разрешили жить в Египте. Постепенно он помирился с братьями и дожил до глубокой старости, всегда покровительствуя своему роду.
В контексте Страстной недели Иосиф воспоминается как прообраз страдающего Иисуса Христа: его страдания от возненавидевших его братьев, целомудренное воздержание и незаслуженное заключение в темницу являются прообразом страданий Христовых, а его конечное торжество, возвышение в Египте и примирение с братьями — прообраз воскресения Христова.
Стоит отметить, что также в Страстной понедельник в церкви воспоминается евангельский рассказ о бесплодной смоковнице. Согласно евангельскому повествованию, Иисус увидел у дороги смоковницу, на которой не было плодов, одни лишь листья. Он хотел есть и пить, но смоковница ничего не могла Ему дать. Тогда Христос проклял ее, сказав: «Да не будет же впредь от тебя плода вовек». Бесплодная смоковница символизирует душу, которая не приносит духовных плодов — веры, молитвы, истинного покаяния и добрых дел.