Стаффордшир — церемониальное графство, расположенное в регионе Западный Мидленд. Оно граничит с Чеширом, Дербиширом, Лестерширом, Уорикширом, Уэст-Мидлендс, Вустерширом и Шропширом. Крупнейший город графства — Сток-он-Трент, а административный центр — Стаффорд.
Одна из главных достопримечательностей Стаффордшира — Личфилдский собор, заложенный в 1095 году. Это единственный в Англии средневековый собор, сохранивший три шпиля. Также Стаффордшир известен благодаря Стаффордширскому кладу (англосаксонскому кладу, состоящему более из 4,500 предметов, который был обнаружен на территории графства в 2009 году) и, конечно же, породе собак стаффордширский бультерьер, выведенной в графстве к началу ХХ века и официально признанной в 1935 году.
С предложением отмечать День Стаффордшира выступил в 2015 году Гэвин Уильямсон, член парламента от округа Южный Стаффордшир. Он аргументировал это тем, что у многих других церемониальных графств есть собственные праздники, посвященные их истории и культуре, так чем Стаффордшир хуже?
Уильямсон предложил отмечать День Стаффордшира 18 сентября — в день рождения Сэмюэла Джонсона, известного английского литературного критика, лексикографа и поэта, родившегося в Стаффордшире. Окружной совет Стаффордшира поддержал идею праздника в целом, но решил устроить голосование для выбора даты, потому что кроме 18 сентября были и другие варианты:
- 1 мая — годовщина основания знаменитой фирмы «Веджвуд», занимающейся производством фаянсовой посуды, которая базируется в Стаффордшире;
- 5 июля — годовщина обнаружения Стаффордширского клада — крупнейшего клада англо-саксонских изделий из серебра и золота, стоимость которого оценивается в 3,3 млн фунтов;
- 6 сентября — в этот день, как считается, король Карл II прятался от военного патруля в ветвях дуба, растущего в Южном Стаффордшире, после поражения в битве при Вустере;
- 27 сентября — годовщина смерти инженера и изобретатели Джеймса Бридли, который, как и Джонсон, родился в Стаффордшире.
В итоге 36% людей, принявших участие в опросе, проголосовали за 1 мая (скорее всего, одним из факторов было то, что 1 мая — государственный выходной в Великобритании, а, значит, День Стаффордшира в этот день можно отметить с большим размахом).
Впервые День Стаффордшира отмечали 1 мая 2016 года. Таким образом Стаффордшир отпраздновал свое тысячелетие — первое упоминание о графстве в исторических хрониках относится к 1016 году. Праздничные мероприятия проходили в Личфилдском соборе, парке развлечений Alton Towers и на озере Редьярд.
С тех пор День Стаффордшира отмечается ежегодно. По случаю праздника в городах графства проходят ярмарки, парады, концерты, кинопоказы, экскурсии по историческим местам и масса других мероприятий. Праздник не отменяли даже по время пандемии коронавируса — в 2020 и 2021 году мероприятия в честь Дня Стаффордшира проходили онлайн.