ЛГБТ-семьи — это семьи с детьми (которые могут быть как биологическими, так и приемными), в которых хотя бы один из родителей принадлежит к ЛГБТ-сообществу. К ним относятся и однополые пары, и родители-одиночки, и разнополые пары, в которых хотя бы один из родителей принадлежит к ЛГБТ-сообществу. Иногда такие семьи называют «радужными» в честь радужного флага — международного символа ЛГБТ.
Противники прав ЛГБТ утверждают, что воспитание детей представителями ЛГБТ-сообщества неблагоприятно сказывается на детях. Однако научные исследования показали, что сексуальная ориентация родителей не имеет никакого влияния на общее развитие, психическое здоровье и социальную адаптацию детей.
Права ЛГБТ-семей сильно варьируются в зависимости от государства: в некоторых странах однополые пары могут свободно усыновлять детей и пользоваться услугами суррогатного материнства, в некоторых усыновление доступно лишь одному из партнеров, даже если пара будет воспитывать ребенка совместно, а в некоторых органы ювенальной юстиции могут забрать ребенка, если выяснится, что он воспитывается в однополой семье.
Даже в странах с высоким уровнем толерантности к ЛГБТ «радужным» семьям до сих пор приходится сталкиваться с непониманием, стереотипами и другими трудностями, что уж говорить о странах, где права ЛГБТ не защищены или ЛГБТ-люди и вовсе находятся вне закона! Поэтому независимо от страны проживания ЛГБТ-семьи нуждаются в поддержке и защите их прав.
Международный день равенства семей был создан по инициативе швейцарской ЛГБТ-активистки Марии фон Кенель, специализирующий на защите семейных прав ЛГБТ. Идея выделить специальный день для празднования разнообразия семей по всему миру пришла к ней в 2010 году, а в следующем году ее официально поддержали организации-участницы Первого международного симпозиума по вопросам ЛГБТК-семей.
Первый Международный день равенства семей состоялся 6 мая 2012 года. В организации мероприятий приняли участие ЛГБТ-организации из Европы, США и Канады. С тех пор он проводится ежегодно в первое воскресенье мая, и масштаб его растет с каждым годом. Если в 2012 году мероприятия проводились в 9 странах и 15 городах, то в 2020 году — уже в 62 странах, от Аргентины до Швеции, и 152 городах.
Совет Европы признал Международный день равенства семей важным инструментом в борьбе с гомофобией и трансфобией и формировании толерантного общества, а в 2018 году эта кампания была официально зарегистрирована в Швейцарии как международная некоммерческая ассоциация.
Главная задача ассоциации — мобилизовать все заинтересованные стороны, от волонтеров и общественных организаций до политиков и государственных органов, для продвижения Международного дня равенства семей, идей толерантности и равенства прав для «радужных» семей во всем мире.