Иммунология — это биологическая дисциплина, изучающая иммунные системы живых организмов. Основная задача иммунной системы — распознавать патогены (инфекции, токсины, злокачественные клетки, паразитов, инородные объекты) и атаковать их, не затрагивая при этом здоровые ткани организма.
Основоположником иммунологии считается русский и французский биолог Илья Мечников, в 1908 году удостоенный Нобелевской премии по физиологии или медицине за свои труды по иммунитету. Он разделил ее еще с одним выдающимся иммунологом — Паулем Эрлихом. Интересно, что изначально теории Мечникова и Эрлиха (клеточная и гуморальная, соответственно) были антагонистическими, но впоследствии оказалось, что они друг друга дополняют.
В современной медицине достижения иммунологии используются в первую очередь для лечения нарушений иммунной системы (иммунодефицитов различного происхождения, аутоиммунных заболеваний, гиперчувствительности), различных инфекций, онкологических заболеваний и др.
Кроме того, иммунология неразрывно связана с трансплантологией, ведь одно из самых распространенных осложнений, возникающих после трансплантации органов или тканей, — это реакция отторжения трансплантата иммунной системой реципиента. Достижения иммунологии позволяют найти наиболее подходящего донора и подобрать специальные препараты, которые помогут максимально снизить риск реакции отторжения.
Наконец, именно благодаря развитию иммунологии получила распространение вакцинация — самый эффективный способ предотвращения инфекционных заболеваний, который ежегодно спасает миллионы жизней. Благодаря вакцинации была побеждена оспа и значительно снизилась заболеваемость полиомиелитом, столбняком, коклюшем и корью.
Впервые День иммунологии отмечался в 2005 году на европейском уровне, а в 2007 году он стал международным. Главная его задача — подчеркнуть важность иммунологии в борьбе с инфекциями, аутоиммунными заболеваниями и раком, а также объединить специалистов по иммунологии из разных стран для обмена знаниями и опытом.
В рамках Международного дня иммунологии проводятся симпозиумы, семинары, конференции, лекции, круглые столы и другие профессиональные мероприятия. Каждый год они посвящаются какой-то определенной теме. К примеру, в 2020 году Международный день иммунологии был посвящен аутоиммунным заболеваниями, а в 2021 году — иммунологии в эпоху COVID-19.
Кроме того, каждые три года IUIS и EFIS вручают премию за лучшие информационные кампании, посвященные Дню иммунологии. Общий призовой фонд премии составляет 6,000 евро, а вручается она в четырех номинациях: «Лучшая международная кампания» (2,000 евро), «Лучшая европейская кампания» (2,000 евро), «Лучшая кампания от нового участника» (1,000 евро), «Лучшее соответствие теме года» (1,000 евро). Претендовать на премию могут все национальные иммунологические общества и региональные федерации.